Sainz haalt 'meest intense' tijd met Verstappen naar boven: "Gingen er als gekken in"

Carlos Sainz lijkt dit seizoen goed op zijn plek te zitten bij
Williams, maar de Spanjaard heeft in de jaren daarvoor aardig wat
teams van binnen gezien. Eén daarvan was Toro Rosso, het zusterteam
van Red Bull Racing dat tegenwoordig bekend staat als Racing Bulls.
Daar reed Sainz naast Max Verstappen, de inmiddels viervoudig
wereldkampioen die toentertijd al hoge ogen gooide. En Sainz heeft
goede herinneringen aan de strijd met de Nederlander, zo vertelt
hij in de High Performance Podcast . "Waarschijnlijk waren dat de
meest intense jaren van mijn leven. Dat weet ik eigenlijk wel
zeker. Ik kan me de druk nog herinneren, en de manier waarop we
voortdurend naar de details bleven kijken. Iedere sessie, iedere
eerste training... We gingen er echt als gekken in. Voor mij was de
eerste training al de kwalificatie, zo serieus was het voor me. In
iedere eerste, tweede of derde training wilde ik hem verslaan." "Ik
weet nog dat we allebei heel snel waren onder regenachtige
omstandigheden, dus was het meteen: 'Oké, laten we zien wie sneller
is als het regent in de Formule 1.' En toen kwam de eerste training
in Suzuka, het was echt zeiknat. We gingen naar buiten op
intermediates, maar er was nog steeds zo bizar veel sprake van
aquaplaning. En dat allemaal om te laten zien dat ik, in de eerste
natte Formule 1-sessie van mijn hele leven en zonder dat ik de baan
kende, sneller was dan Max, en vice versa." De Spanjaard krijgt ook
nog steeds kippenvel als hij terugdenkt aan die tijd. "We
probeerden altijd om dat aan elkaar te bewijzen. Die eerste
training in Suzuka, ik nam daar risico's die ik niet had moeten
nemen. Ik kan me nog herinneren dat ik in een sessie aan de leiding
lag, in een Toro Rosso, in 2015 onder natte omstandigheden. Dat was
een van de hoogtepunten van mijn jaar. Als ik nu aan die eerste
trainingen denk...", zo lacht Sainz, waarna hij een advies voor
zichzelf heeft. "Nu denk ik: bouw het op!"