Nederlands Spyker F1 trekt lange neus naar topteams en verovert riante leiding

We schrijven 22 juli 2007, vandaag exact 18 jaar geleden. Het is
het jaar van de deelname van het Nederlandse Spyker F1 aan de
Formule 1. Christijan Albers is net bedankt voor bewezen diensten
en wordt voor de Grand Prix van Europa vervangen door de Duitse
debutant Markus Winkelhock, een mooi cadeautje voor zijn
thuispubliek. Logischerwijs geeft niemand een stuiver voor de
kansen van Winkelhock, maar op zondagmiddag lijkt alles zijn kant
op te vallen. De dreiging van regen is er volop en Spyker F1 gokt.
Spyker F1 gokt goed door Winkelhock al na de opwarmronde naar
binnen te halen voor regenbanden. Zodra de lichten uitgaan, gaan
daadwerkelijk de hemelsluizen open. Coureurs zoeken watertrappelend
naar grip, terwijl Winkelhock doodleuk de meute voorbijrijdt.  De
mensen vooraan haalt hij in als die na één ronde ook allemaal de
regenbanden gaan halen. Het resultaat is een overweldigende
voorsprong van 33(!) seconden, nota bene bij zijn debuut, nota bene
in zijn thuisrace, nota bene voor achterhoedeteam Spyker. Hoe mooi
wil je je sprookje hebben? Vijftien rondjes Winkelhock zou graag
hebben gezien dat iedereen de neus in het rechte spoor zou hebben
gehouden, maar in bocht één tuimelen coureurs één voor één van de
baan als de weergoden nóg een tandje bijzetten (foto hierboven). De
wedstrijdleiding kan niet anders dan de safety car naar buiten
sturen.  De voorsprong van Winkelhock is verloren en tegen teams
als Ferrari, McLaren en Red Bull is hij simpelweg niet opgewassen,
hoe mooi de plaat boven dit artikel ook is. Zijn gok om op full
wets te blijven rijden waar anderen voor intermediates gaan, helpt
hem ook niet. Uiteindelijk zou hij in ronde 15 uitvallen met een
hydraulisch probleem. Daarna zagen we hem niet meer terug in de
Formule 1. Maar hij kan tot op de dag van vandaag zeggen: 'het
waren 15 fantastische ronden'.