Villeneuve neemt het op voor 'agressieve' Verstappen: "Max rijdt niet vies"

Max Verstappen is natuurlijk een viervoudig wereldkampioen en een
van de succesvolste Formule 1-coureurs aller tijden. Toch ligt de
Nederlander ook weleens onder vuur vanwege zijn rijstijl.
Verstappen deinst er niet voor terug om agressief te racen en soms
het randje op te zoeken. Het is iets waar Jacques Villeneuve wel
van geniet. Hij vindt dat een vergelijking tussen Verstappen en
Michael Schumacher, vroeger ook een agressieve coureur, niet
opgaat. "Ik heb veel respect voor Damon Hill", vertelt Villeneuve
in de Red Flags Podcast . "Hij was mijn teamgenoot en ik heb veel
van hem geleerd. Hij werkte jarenlang keihard om de auto
competitief te maken en verloor twee kampioenschappen van
Schumacher. Eentje werd letterlijk van hem gestolen, omdat hij de
muur in werd gereden. Toch sloeg hij terug en pakte hij de titel in
1996. Maar aan het einde van dat seizoen was hij helemaal op, op
mentaal en sociaal vlak." Villeneuve plaatst Verstappen dan ook
boven Hill. "Verstappen is gewoon een machine. Hij wordt nooit moe.
Het maakt niet uit wat de auto wel of niet kan, hij zorgt dat het
lukt. Soms is hij te agressief, maar dat maakt het juist leuk om
naar te kijken. Het hoort erbij." Dan krijgt Villeneuve de vraag of
Verstappen hem aan Schumacher doet denken. Hij neemt het op voor de
Red Bull-coureur. "Nee, want hij is agressief zonder vies te
rijden. Dat is iets heel anders. Mensen maken fouten, soms hele
grote, zoals in Spanje. Zelfs in de Formule Ford maak je zo’n fout
niet. Het was echt gewoon een gigantische miscalculatie." De
Canadees doelt op het incident met George Russell. "Als hij het
expres wilde doen, zouden de twee auto's in de grindbak hebben
gestaan. Dat was niet het geval. Max was erg van streek en had het
niet moeten laten gebeuren. Russell verdiende een straf voor zijn
actie in bocht één, omdat hij Verstappen van de baan duwde. Het was
verkeerd dat hij geen straf kreeg. Max had de plek nooit terug
moeten geven aan Russell. Maar toen hij het deed, probeerde Max
Russell een bocht later te verrassen. Doordat hij anders instuurde
en met een andere snelheid de bocht in ging, klopte z’n rempunt
echter totaal niet meer. Hij begon te laat met insturen, raakte hem
en het zag er heel slecht uit. Een beginnersfout."