Stormachtig Red Bull grijpt laatste strohalm met updates voor Verstappen

Na de Grand Prix van Groot-Brittannië barstte de bom bij Red Bull
Racing, want teambaas Christian Horner werd per direct uit zijn
functie ontheven. Het was het volgende hoofdstuk in de turbulente
periode bij het succesvolle team van nog niet zo heel lang geleden.
Horner lijkt verantwoordelijk te worden gehouden voor de snelle
terugval van Red Bull, dat in 2023 nog 21 van de 22 races wist te
winnen. Nu heeft McLaren echter duidelijk de overhand ten opzichte
van Red Bull en lijkt Max Verstappen naast een vijfde wereldtitel
op rij te gaan grijpen. Lijkt, want opgeven zit niet in de aard van
Red Bull. Adviseur Helmut Marko liet in zijn eerste reacties op het
ontslag van Horner direct weten dat Red Bull de handdoek nog niet
in de ring gooit. Ook in België krijgt Verstappen weer wat nieuwe
updates. En hoewel het niet de verwachting is dat er nu nog
significante wijzigingen worden doorgevoerd, ook omdat de focus
inmiddels grotendeels op 2026 ligt, hoopt Red Bull nog altijd het
tij te keren. Verstappen kijkt tegen een achterstand van 69 punten
aan ten opzichte van leider Oscar Piastri. Red Bull grijpt op deze
manier een laatste strohalm met de updates voor België en
(waarschijnlijk) Hongarije. Aan de ene kant bestaat de hoop dat
McLaren toch nog uitgedaagd kan worden, maar Red Bull heeft ook
echt wat te bewijzen aan Verstappen. De 27-jarige coureur is altijd
kalm gebleven onder de onrust bij 'zijn' team, maar zal inmiddels
wel resultaten willen zien. Sinds begin 2024 heeft geen enkele
update van Red Bull tot een grote stap geleid, om nog niet te
spreken over het vertrek van verschillende kopstukken. Want hoe je
het wendt of keert, er is weinig meer over van het 'bekende' Red
Bull. Mannen als Rob Marshall, Adrian Newey, Jonathan Wheatley en
Horner zijn er allemaal niet meer bij. Overstap? Het gevolg?
Geruchten dat Verstappen de volgende wordt die de deur bij Red Bull
achter zich dichttrekt. Het is geen geheim dat de entourage van de
viervoudig wereldkampioen gesprekken heeft gevoerd met Mercedes,
zonder dat er concreet sprake is van een naderende overstap. Maar
dat Verstappen zo nu en dan om zich heen kijkt, heeft ongetwijfeld
ook te maken met de situatie bij Red Bull. Updates haalden tot nu
toe, zoals gezegd, weinig uit én er zijn twijfels over de eigen
motor voor 2026. Red Bull zal dan ook hopen dat ze in de tweede
helft van 2025 nog wat successen kunnen beleven met Verstappen. De
Nederlander laat zich simpelweg drijven door prestaties en op dat
vlak gaat het niet goed bij Red Bull. Alleen een stijgende lijn is
genoeg om Verstappen te overtuigen voor de lange termijn. Het
ontslag van Horner heeft in ieder geval geen invloed op zijn
toekomstplannen. Performance blijft de sleutel. Niet alleen nu,
maar ook richting de reglementswijzigingen van 2026. De kans is
vrij groot dat Verstappen Red Bull volgend jaar trouw blijft, maar
ook dan moet het team een sterke start kennen met de eigen motor.
De komende maanden worden dan ook cruciaal voor Red Bull. Krabbelt
het team met nieuwe onderdelen lichtelijk op en hoe begint Laurent
Mekies aan zijn periode als teambaas? Een wereldtitel voor
Verstappen zou mooi meegenomen én een enorme stunt zijn, maar ook
zonder dat succes kan er een ommezwaai in de tendens worden
bewerkstelligd. Als er op korte termijn progressie zichtbaar wordt,
is de kans groter dat het rustiger wordt bij Red Bull. En rust
leidt ook tot betere papieren om Verstappen langer bij Red Bull te
houden. De Nederlander kijkt geduldig toe, met Toto Wolff op het
vinkentouw.