Schumacher komt deels terug op toekomstvoorspelling over Verstappen

Max Verstappen ligt nog tot en met 2028 vast bij Red Bull Racing,
maar toch gaat het heel veel over de toekomst van de Nederlander.
Hij wordt gelinkt aan een overstap naar Mercedes, al is er nog geen
sprake van echt concrete signalen dat er ook daadwerkelijk een
overstap aan zit te komen. Iemand die altijd vrij overtuigd was van
een overstap van Verstappen naar de Zilverpijlen, was Ralf
Schumacher. Maar hij ziet dat er ineens vrij snel dingen veranderen
bij de Oostenrijkse renstal. Onder meer door de aanstelling van
Laurent Mekies als gloednieuwe teambaas, nadat Christian Horner
werd ontslagen. "Ik denk dat Red Bull een buitengewoon goede zet
heeft gedaan, in dit geval van Oliver Mintzlaff en Mark Mateschitz,
door Mekies nu in deze positie te brengen. Het heeft iets
teweeggebracht binnen het team en dat heeft iets met het team
gedaan. Je hoort dat de stemming in zo'n korte tijd heel anders is.
De aanpak is anders", zo begint Schumacher aan zijn verhaal in de
podcast Backstage Boxengasse . "En je mag niet vergeten dat Max
Verstappen in zijn carrière nog nooit in een ander team gezeten.
Hij heeft alles te danken aan Red Bull. Hij maakt het zichzelf dus
allesbehalve gemakkelijk", waarbij Schumacher waarschijnlijk wijst
naar de geruchten rond een eventuele overstap. "En misschien wil
hij ook niet per se weg. En ik kan me voorstellen dat als alles
hier goed zit, dat hij zichzelf afvraagt: waarom zou ik dan
weggaan? Ik denk dat dat niet helemaal zijn wens was. Het heeft er
alleen toe geleid, omdat de auto niet meer zo goed functioneert. Er
waren problemen en intern was de sfeer ineens niet meer zo goed."
De voormalig F1-coureur vervolgt: "Vanuit dat oogpunt denk ik dat
het inderdaad weer heel erg open ligt. Zo'n ontwikkeling kan heel
snel gaan. En dit gevoel van welzijn is voor de coureur erg
belangrijk. En één ding weet Max natuurlijk ook: dit team staat
volledig achter hem. Als je nu eens kijkt naar Mercedes en George
Russell, dan kan ik me niet voorstellen dat hij zijn eerste keuze
zou zijn wat betreft zijn teamgenoot, als het aan hem lag. Dus
vanuit dat oogpunt moeten we nu even afwachten."  "En er werd
gezegd dat Mercedes de beste motor had. Maar als je dan een beetje
luistert, hoor je ineens: 'Ja, maar Ford doet het ook heel goed'.
Wat betreft Max Verstappen denk ik dat hij het nog open laat." Het
ontslag van Horner speelt ook een rol in de toekomst van
Verstappen. "Dat is natuurlijk een factor, maar aan de andere kant:
als het succes er was gekomen, zou alles weer wat makkelijker zijn
geweest. Ik denk dat de situatie inderdaad erg ingewikkeld was en
dat er ook veel verkeerde beslissingen zijn genomen."  "Anders zou
Max niet in de situatie zijn gekomen om te zeggen: 'Nee, ik zie
hier op dit moment mijn toekomst niet meer, misschien moet ik naar
iets anders luisteren'. Dat kan Horner dan op zijn lijstje zetten,
want hij heeft het lot van het team in zijn eentje bepaald. Dat
moet je gewoon zo zeggen", zo sluit Schumacher af.