Allison verrast door snelheid Verstappen in Brazilië: 'Hamilton had alles nodig'

Technisch directeur James Allison van Mercedes was verrast door de snelheid van Verstappen in de Braziliaanse Grand Prix, schrijft Auto, Motor und Sport .
De eerste stop van Lewis Hamilton pakte ten opzichte van Verstappen goed uit voor het Duitse team. 'We zaten op het randje van het undercutvenster,' zegt Allisson. De technisch directeur van Mercedes fungeerde in Brazilië als plaatsvervangend teambaas, aangezien Toto Wolff niet in São Paolo aanwezig was. Allison dankt de geslaagde undercut mede aan Robert Kubica. De Williams-rijder werd pal voor de deur van Verstapen weggestuurd door zijn team, waardoor Verstappen niet voor Hamilton de baan op wist te komen. 
Dat Hamilton Verstappen al een ronde na diens pitstop voorbij moest laten, kwam als een grote verrassing bij Mercedes. 'Hamilton moest pushen en had ook alle elektrische energie uit zijn motor nodig om succesvol Verstappen van zich af te kunnen houden,' vertelt Allison. 'Uiteindelijk is het stuk richting start-finish heuvelop, waardoor Hamilton gezien was.'
Een volgende fout van Mercedes volgde toen de Safety Car de baan op kwam omdat de wagen van Valterri Bottas weggesleept moest worden. Direct haalde Red Bull Verstappen naar binnen voor een set zachte banden, terwijl Hamilton op mediums buiten bleef. Daardoor kon Verstappen Hamilton in de eerste bocht na de herstart al voorbij gaan voor de leiding, en de rest van de race bleef Verstappen de wereldkampioen voor. 
Horner trots op Red Bull-strateeg
'We wisten dat Hamilton naar binnen zou gaan als wij het niet deden,' aldus Red Bull-teambaas Christian Horner. 'Het is lastig om, als je aan de leiding rijdt, vrijwillig je koppositie af te staan,' vervolgt Horner. De keus om dat wel te doen bleek echter de juiste, Verstappen maakte bij de herstart korte metten met Hamilton en won zijn derde race van dit seizoen. Hannah Schmitz, die voor Red Bull de winnende strategie uitstippelde, werd bedankt door Horner en mocht met Verstappen naar het podium. (Foto: Mercedes AMG F1)