Wolff onthult grote wens voor nieuw tijdperk: "Dat zou fantastisch zijn"

Mercedes werd het grootste slachtoffer van de reglementswijzigingen
in 2022. De Zilverpijlen kwamen uit een acht jaar lange periode van
dominantie, al verloor het team in 2021 de coureurstitel aan Max
Verstappen. De afgelopen vier jaar brachten weinig succes voor het
team van Toto Wolff. Dit heeft alles te maken met de filosofie van
de auto's; Mercedes kreeg het principe van ground effect niet goed
onder de knie en het team zakte weg in de rangorde. Dit seizoen
staat de renstal op de derde plaats bij de constructeurs. George
Russell wist nog een aantal uitstekende resultaten te behalen,
waaronder een overwinning in Canada, maar het team heeft ook
meerdere weekenden gehad waarin de snelheid compleet weg leek te
zijn. Vooral Kimi Antonelli heeft een slechte reeks resultaten
achter de rug, waarin hij het vertrouwen in de W16 verloren leek te
zijn. Het is dan ook niet raar dat teambaas Toto Wolff niet kan
wachten tot het seizoen voorbij is en de nieuwste generatie bolides
haar opwachting gaat maken: "Vanuit Mercedes ben ik erg blij dat
dit tijdperk van ground effect- auto's ten einde loopt. De nieuwe
reglementen zijn uitdagend, omdat ze beslissingen vereisen over
waar de beschikbare energie tijdens een ronde moet worden gebruikt.
Ze zullen worden besproken en bekritiseerd, zoals elk nieuwe
reglement in de Formule 1, maar met de tijd zullen ze worden
geaccepteerd", aldus Wolff bij Gazetta dello Sport. Een nieuwe
generatie auto's brengt eigenlijk altijd ook een ontwikkelwedloop
met zich mee. Er wordt al veelvuldig gespeculeerd over waar de
teams mogelijk in de rangorde staan. Mercedes komt hierbij vaak
naar voren als potentiële koploper, maar daar wil Wolff nog niet
aan: "Het zijn allemaal roddels, we weten helemaal niets." "Ik
verwacht dat Ferrari erg competitief zal zijn, Honda heeft laten
zien hoe sterk ze zijn; ik verwacht veel van hen met Aston Martin.
Dan heb je Red Bull met hun nieuwe motoren, dan heb je Audi...
Iedereen wil klaar en competitief zijn, en we zullen zien wie het
het beste heeft gedaan." Wolff heeft wel een duidelijke wens als
het gaat om de rivaliteit volgend jaar. Op de vraag met wie hij
Mercedes volgend seizoen graag ziet vechten, antwoord de
Oostenrijker resoluut: "Het antwoord is simpel: Ferrari. Ferrari
tegen Mercedes zien, dat zou fantastisch zijn. Een klassieker. En
dan Lewis en Charles tegen Kimi en George, een ongelooflijke
uitdaging. Een Italiaanse coureur tegen een Italiaanse auto: kun je
je dat voorstellen? Ik twijfel er niet aan dat dit duel er komt,
volgend jaar of in de toekomst. We zullen het meemaken en het zal
fantastisch zijn."