Villeneuve prijst 'sleutelfiguur' Verstappen de hemel in: "De cruciale factor"

Max Verstappen is inmiddels een van de grootheden in de
koningsklasse van de autosport. De Nederlander heeft al vier
wereldtitels veroverd en staat daarmee op gelijke hoogte met Alain
Prost en Sebastian Vettel. Hij moet alleen nog Juan Manuel Fangio
(5 titels) en Lewis Hamilton en Michael Schumacher (beiden 7
kampioenschappen) voor zich dulden. Bovendien kan hij zeer fraaie
resultaten overleggen na inmiddels 200 Grands Prix voor Red Bull
Racing en 23 voor Toro Rosso. De 27-jarige coureur wist al 65 zeges
te pakken, hij startte 44 keer keer vanaf poleposition en mocht in
totaal 117 keer de gang naar het podium maken. Om dat voor elkaar
te krijgen, had Verstappen natuurlijk een goede auto nodig. In de
Formule 1 is het namelijk nog altijd een combinatie tussen mens en
machine. De Nederlander staat er daarnaast ook om bekend dat hij
heel vaak boven zijn materiaal uit weet te stijgen. Toch is het af
en toe de vraag in hoeverre de coureur nog een bepalende factor
speelt in het geheel. Die vraag krijgt Jacques Villeneuve, de
wereldkampioen van 1997, voorgelegd in een exclusief interview met
RacingNews365 . Want in hoeverre coureurs zijn nog belangrijk? "Ze
zijn super belangrijk. Kijk maar naar Verstappen. Hij droeg dat
team en maakt dat team kampioen. Hij was de cruciale factor, hij
samen met Adrian Newey. Maar hij was de sleutel", zo vertelt de
Canadees. "En ook (Christian) Horner, met de manier waarop hij het
team leidde... De hele groep begreep het. En toen ging het allemaal
een beetje mis. Maar hij (Verstappen) was ontzettend, ontzettend
belangrijk. Hij is de sleutelfiguur."