Lambiase: "Formule 1 moet 'vriendelijke reus' Verstappen dankbaar zijn"

Max Verstappen heeft zich sinds zijn debuut in 2015 geprofileerd
als één van de grootste en meest succesvolle namen in de
geschiedenis van de Formule 1. De Nederlander is viervoudig
wereldkampioen en wist in 200 races voor Red Bull tot 65
overwinningen en 117 podiumplekken te komen.  De prestaties van
Verstappen staan buiten kijf, maar het imago van de Nederlander is
daarentegen wat meer polariserend. Een deel van de Formule 1-fans
vindt het karakter van Verstappen geweldig, maar anderen vinden hem
vijandig. Race-engineer Gianpiero Lambiase is van mening dat dat
ligt aan het feit dat Verstappen weleens in een kwaad daglicht
wordt gezet.  "Hier op de baan wordt Max afgeschilderd als de
'slechterik' van de paddock, maar hij is compleet het
tegenovergestelde naast de baan. Hij is één van de oprechte,
vriendelijke reuzen en een heel erg sympathiek persoon. Ik zie hem
als een goede vriend", aldus Lambiase op het YouTube-kanaal van Red
Bull Racing.  Lambiase is van mening dat Verstappen onmisbaar is
voor de sport. "Max is overduidelijk een generatietalent. Hij heeft
de afgelopen jaren de mantel overgenomen van mannen als Michael
Schumacher en Lewis Hamilton. En je kan aan de rookies van nu wel
zien wat hij in de paddock brengt. Ze kijken allemaal naar hem op
en hopen zijn succes te evenaren. Ik vind dat de Formule 1 hem
dankbaar moet zijn." Maar niemand is perfect, en ook Lambiase kan
een mindere eigenschap van de Nederlander aanhalen: "Hij kan enorm
koppig zijn. Hij weet het altijd het beste en voor een engineer is
het een uitdaging om in zijn hoofd te kruipen. Ik heb dat
ondertussen geaccepteerd. Soms lijkt het of hij je aanbevelingen
afwijst, maar hij absorbeert ze als een spons. Hij wil het alleen
niet toegeven. Maar uiteindelijk doet hij wel wat hij moet doen."