Steiner: "Dan is het voorbij voor Hamilton"

We kennen Lewis Hamilton allemaal als zevenvoudig wereldkampioen en
als de man die de meeste Formule 1 Grands Prix heeft gewonnen: 105
tot nu toe. De laatste jaren ging het echter al niet vanzelf bij
Mercedes en in zijn eerste 14 races voor Ferrari stond hij nog niet
één keer op het podium. Het is dan ook de vraag: waarom loopt het
nog steeds niet voor Hamilton bij Ferrari? Die vraag wordt
beantwoord door Guenther Steiner.  "Hij heeft zijn zelfvertrouwen
verloren. Als je niet meer in jezelf gelooft, kun je geen
prestaties leveren. Je hoeft alleen maar terug te denken aan het
moment toen zijn overstap naar Ferrari bekend werd gemaakt. Dat was
een enorme hype, ook voor mij. De zevenvoudig wereldkampioen bij de
Scuderia, dat klonk als een sprookje", zegt Steiner tegenover
Web.de . "En natuurlijk had hij er zelf ook hoge verwachtingen van.
Maar als de realiteit dan niet aan de verwachtingen voldoet,
verlies je het vertrouwen in jezelf." In hoeverre speelt de
leeftijd van Hamilton een rol? De zevenvoudig wereldkampioen is
immers 40 jaar. "Leeftijd speelt altijd een rol. Ik merk het zelf
ook", zegt Steiner lachend.  "Maar hij is topfit. Natuurlijk word
je niet sneller naarmate je ouder wordt, maar hij kan zeker nog een
paar jaar op een goed niveau rijden. Echter, als je er geen plezier
meer in hebt en als je merkt dat je alleen nog maar vecht, dan
heeft het geen zin. Dan is het beter om te zeggen: 'Ik heb het
geprobeerd, het is niet gelukt en ik stop ermee'." 'Makkelijker om
er een punt achter te zetten' Dan gaat Steiner in op de rol van de
auto van dit jaar. "Natuurlijk speelt de auto altijd een rol. Maar
we zitten in de Formule 1 en een topcoureur moet kunnen omgaan met
wat hij krijgt. Als een auto op bepaalde vlakken moeilijk te
besturen is, dan is het aan de coureur om zich aan te passen, niet
andersom. De auto is goed. Ik zou daar geen excuus voor Lewis
zoeken." De voormalig teambaas van Haas vervolgt: "Ik denk dat de
zomerstop voor hem een moment van bezinning zal zijn. Misschien
komt hij daarna meer ontspannen terug en gaan zijn prestaties
omhoog. Maar misschien ook niet, en dan kan ik me goed voorstellen
dat hij aan het eind van het jaar zegt: 'Dat was het. Ik doe dit
mezelf niet nog een jaar aan.' Hij heeft veel interesses buiten de
Formule 1 en hij is een merk op zich. Veel coureurs hebben de F1
nodig als platform. Lewis heeft dat niet meer nodig. En dat maakt
het voor hem ook makkelijker om er een punt achter te zetten." Tot
slot de vraag aan Steiner: kunnen de nieuwe reglementen in 2026
Hamilton nog prikkelen? "Lewis had vanaf het begin moeite met de
ground effect -auto's. In 2026 komen er nieuwe auto's, nieuwe
motoren en niemand weet wie dan sterk is. Misschien zegt hij: 'Dat
neem ik nog wel mee.' Maar als ook dat niet werkt, dan is het
voorbij. Al zal dat niet van het ene op het andere moment zijn. Als
hij zou willen stoppen, zou hij dat tijdig communiceren, zodat het
team de tijd heeft om een vervanger te vinden", zo sluit Steiner
af.