Lawson blikt terug op eerste jaren bij Red Bull: "Dat hielp me alles begrijpen"

Liam Lawson is inmiddels volop bezig met zijn eerste seizoen als
fulltime Formule 1-coureur, maar de weg daar naartoe verliep wat
rommelig. In 2023 werkte hij in de slotfase van het seizoen enkele
races af als vervanger van de geblesseerde Daniel Ricciardo, wiens
stoeltje hij ook in 2024 overnam wegens tegenvallende resultaten.
Maar als onderdeel van het juniorenprogramma van Red Bull begon
zijn introductie in de wereld der Formule 1 al veel eerder, zo legt
Lawson nu uit in gesprek met RacingNews365 . De Nieuw-Zeelander
maakte enkele jaren onderdeel uit van het programma voor hij een
fulltime stoeltje in de Formule 1 kreeg, en daar zag hij de
voordelen wel van in. Zo werd hij al vroeg ingezet door Red Bull.
"Ik zit nu al een jaar of vijf à zes in dit programma. Als junior
begon ik zelfs al met rijden in de simulator, toen ik nog in de
Formule 2 zat. Ik werd meteen geïntroduceerd aan het team. Dan doe
je vervolgens je eerste testdagen, dus ik heb al een paar TPC-tests
afgewerkt over de jaren heen."  Op den duur wisselde hij Red Bull
zelfs eens af met zusterteam Racing Bulls. "Ik heb bij beide teams
veel tijd doorgebracht. Er was een periode waarin ik als reserve op
de bank zat en ik meer tijd bij Red Bull doorbracht. Toen ik voor
Racing Bulls ging rijden, zat ik daar juist vaker. Maar ik heb echt
wel een aantal jaar daar (bij Red Bull) doorgebracht, voornamelijk
met het engineering team."  Maar bij Red Bull bracht hij veel tijd
door achter de schermen, en daar stak Lawson wel wat van op. "Zo
heb ik snel een hoop kunnen leren over de auto, en de manier waarop
het team te werk gaat. Met hen werken hielp me begrijpen hoe zij
een raceweekend benaderen, en hoe ze de auto afstellen en dat soort
zaken. Er zijn zeker dingen die ik heb meegenomen uit die
ervaringen."  "Maar dat zijn wel de enige zaken die ik nu nog
meeneem uit die tijd, want verder heb ik niet echt veel tijd
doorgebracht bij Red Bull."  Realistisch De Nieuw-Zeelander moest
na twee races immers al vertrekken bij Red Bull wegens
tegenvallende resultaten. Hij kreeg wel een stoeltje bij Racing
Bulls, maar had even de tijd nodig om weer op gang te komen.
Inmiddels krijgt hij de smaak echter steeds beter te pakken, al
blijft hij ook realistisch over zijn kansen. "Het is heel simpel om
te snel op de feiten vooruit te lopen in deze sport. Maar ik denk
dat we een paar goede races achter de rug hebben, ook waarin de
snelheid goed was. Maar dingen veranderen heel erg snel, dus ik
denk dat mijn aanpak hetzelfde zal blijven als die het hele seizoen
al is." "Het is allemaal erg competitief en iedereen zit dicht bij
elkaar. Voor mij gaat het er vooral om dat ik alles uit mezelf
haal, maar ik voel me wel echt comfortabel in de auto."