Nederlandse FIA-topvrouw ziet Oranjegekte: "Wederopstanding door Verstappen"

Aan het eind van deze maand staat de Grand Prix van Nederland weer
op het programma. Het circuit in de Zandvoortse duinen zal dan weer
drie dagen lang veranderen in een oranje zee, waar een massa
Nederlanders Max Verstappen poogt naar de overwinning te juichen.
Het is een wereld van verschil als je de populariteit van autosport
in Nederland vergelijkt met ongeveer 20 jaar geleden, zo ziet ook
Claire Dubbelman, plaatsvervangend raceleider van de FIA. Dubbelman
werkt al bijna twintig jaar in de autosport en begon dus in een
tijd dat de sport in Nederland niet heel erg in trek was. Tien jaar
geleden vertrok ze voor haar werk naar het buitenland:  "De laatste
keer dat ik in Nederland woonde, was rond 2015. Toen ik naar
Duitsland vertrok, waar ik teammanager werd van een groot
endurance-team , was de autosport in Nederland in een ontzettend
moeilijke positie. Veel nationale raceklassen hadden moeite om
deelnemers te vinden en om het hoofd boven water te houden",
vertelt ze in de Chequered Flag-podcast . Maar toen maakte Max
Verstappen zijn debuut in de Formule 1. Een jaar later werd hij de
eerste Nederlander die een Grand Prix won. Veel Nederlanders werden
fan van Verstappen en begonnen fanatiek de koningsklasse van de
autosport te volgen: "Hij is verantwoordelijk voor de
wederopstanding van de autosport in Nederland." Dit resulteerde
uiteindelijk in de terugkeer van de GP van Nederland op Circuit
Zandvoort in 2021. "Ik woonde voordat ik naar Duitsland vertrok op
een halve kilometer van circuit Zandvoort. Veel mensen die daar
werkten, zijn hun carrière op ongeveer hetzelfde moment begonnen.
We groeiden écht met elkaar op. Dus, om samen de terugkeer van de
GP van Nederland te kunnen vieren met mijn 'racefamilie' was heel
emotioneel. En natuurlijk, iedere keer dat ik weer terug kom, is
het weer echt een feestje. Het is gewoon zo fijn om met al deze
mensen, die ik als familie beschouw, weer te kunnen werken."
Dubbelman zal ook deze editie van de GP van Nederland aanwezig zijn
namens de FIA, in haar rol als plaatsvervangend raceleider.