Leclerc verrast door Hamilton: "Dat heb ik nog niet eerder van hem gezien"

Charles Leclerc is de afgelopen jaren een vaste waarde geworden
binnen het F1-team van Ferrari. De Monegask sloot zich in 2019 aan
bij de Italiaanse renstal en is sindsdien een vast onderdeel van
het rijdersduo. Hij had de afgelopen vier jaar Carlos Sainz naast
zich zitten, maar met de komst van zevenvoudig wereldkampioen Lewis
Hamilton veranderde er het een en ander bij Ferrari.  De
verwachtingen waren hoog en de hoop op een nieuwe titel leefde in
één klap op, al wil het tot dusver nog niet echt lukken tussen de
beide partijen. De resultaten vallen simpelweg tegen. Leclerc legt
in gesprek met Autosprint uit wat het grootste verschil is in zijn
samenwerking met de beide heren. "Met Sainz had ik het heel goed,
maar ik wil niet spreken over het missen van dingen. Dat zou
betekenen dat het met Hamilton anders is."  "Met Carlos ging het
heel goed. We konden altijd groeien in een omgeving waarin we
wisten dat een teamgenoot niet voor altijd is. We waren voorbereid
op het moment dat één van ons een andere weg in zou slaan. Alles
eindigt, daar zijn we aan gewend. Ik had het goed met Carlos." Met
Hamilton als teamgenoot ziet de situatie er dus iets anders uit.
"Net zoals ik het nu goed heb met Hamilton. De situatie is nu
natuurlijk anders. Carlos en ik zaten beiden in een vergelijkbare
periode in onze carrière, maar Lewis kwam naar Ferrari nadat hij
bijna alles al had gewonnen. Hij gebruikt zijn schat aan ervaring
nu om het team en mij te helpen groeien." Indrukwekkende aanpak
Leermeester Hamilton kan Leclerc zo ook een handje helpen, en daar
is de Monegask hem wel heel dankbaar voor. "Daar ben ik me heel
bewust van. Ik krijg een enorme kans om te leren van één van de
besten. Met Carlos was het wel zo dat we in elke sessie, zelfs in
elke training, voor elkaar wilden eindigen. Die competitiviteit is
er nog steeds, maar ik ervaar die nu anders." Hamilton is als
zevenvoudig Formule 1-kampioen zo'n vaste waarde binnen de
koningsklasse van de autosport, dat de wereld inmiddels veel over
hem weet. Toch wist hij Leclerc en Ferrari nog te verrassen toen
hij overkwam van Mercedes. "Vooral de organisatie om hem heen is
indrukwekkend." Leclerc legt uit wat daar precies zo indrukwekkend
aan is. "Hij heeft echt veel mensen in zijn buurt, waardoor hij
zich volledig kan concentreren op zijn werk op de baan. Dat is
natuurlijk het belangrijkste, en daar heb ik veel van geleerd. Dat
is ook een kant van hem die ik nog niet eerder gezien heb."