FIA schept duidelijkheid rondom uitzonderlijke gridstraf Bottas

De gridstraf van vijf plaatsen die Valtteri Bottas tijdens de Grand
Prix van Abu Dhabi in 2024 kreeg, blijft van kracht, Dat bevestigt
de FIA aan RacingNews365 . Bottas werd schuldig bevonden voor het
veroorzaken van een botsing met Kevin Magnussen halverwege de race
op het Yas Marina Circuit. De toenmalige Sauber-coureur viel zelf
ook uit. Daarom kreeg hij in plaats van een tijdstraf een gridstraf
van vijf plaatsen. Omdat het incident plaatsvond tijdens de laatste
race van 2024 en de Finse coureur sindsdien niet meer aan de start
van een race heeft gestaan, moet hij zijn straf nog uitzitten. De
35-jarige coureur zal naar verwachting binnenkort worden
aangekondigd als Cadillac-coureur, nadat RacingNews365 en
Formula.hu het nieuws naar buiten brachten dat hij had getekend.
Een recente wijziging in het sportieve reglement van de FIA leek
hem echter te matsen. De nieuwe regel stelt namelijk dat
gridstraffen binnen 12 maanden na uitgifte moeten worden
uitgezeten. Dit zou betekenen dat Bottas' straf op 9 december 2025
zou aflopen. Aangezien de verwachting is dat de Fin niet voor die
datum in actie komt, had het er alle schijn van dat de straf zou
komen te vervallen, voordat hij weer aan de start van een Grand
Prix verschijnt. Een woordvoerder van de FIA laat in een
schriftelijke reactie aan RacingNews365 weten dat de straf in het
geval van Bottas 'gewoon' voor onbepaalde tijd actief zal blijven:
"Op dit moment blijft de straf van kracht, aangezien er geen
mechanisme is om de straf met terugwerkende kracht te wijzigen op
basis van de reglementen die op dat moment van kracht waren. De
wijziging in de reglementen is bedoeld om soortgelijke afwijkende
situaties in de toekomst te voorkomen." Zolang Bottas dus niet
plotseling in actie moet komen, als reservecoureur bijvoorbeeld,
zal hij op zondag 8 maart, tijdens de Grand Prix van Australië 2026
vijf plaatsen lager starten dan waar hij zich kwalificeert.