Valsecchi: "Zelfs een fenomeen als Verstappen kan dan niet zo bijzonder lijken"

Lewis Hamilton stapte afgelopen winter van Mercedes over naar
Ferrari. De verwachtingen waren hooggespannen rond de komst van de
zevenvoudig wereldkampioen. Verder dan een overwinning in de
sprintrace in China is hij nog niet gekomen en de Brit stond zelfs
nog niet op het podium na een Grand Prix. Bovendien viel hij op
door zijn negatieve uitlatingen in Hongarije. Daardoor ontstonden
er ook veel verhalen over een mogelijk vroegtijdig einde van
Hamilton bij Ferrari, al blijft hij gewoon zitten waar hij zit. Hoe
kijkt de GP2-kampioen van 2012, Davide Valsecchi, eigenlijk naar de
situatie van de Ferrari-coureur? "Ik denk dat Hamilton erin is
geslaagd mij drie keer van mening te laten veranderen in een paar
maanden tijd!" Valsecchi was namelijk gelijk van het volgende
overtuigd: "Het zou waanzin zijn om Lewis, op zijn veertigste en in
het laatste jaar van een reglement, aan te trekken. Laat staan als
je hem naast een bliksemschicht als (Charles) Leclerc zet..." Was
het dus een ramp die te voorzien was? "Niet helemaal. Het was
genoeg om te zien wat er in de winter gebeurde. Iedereen had het
alleen maar over hem. Vanuit het imago-oogpunt heeft Ferrari
waarschijnlijk al gewonnen." Maar op het moment dat de races
startten, 'ging het mis', volgens de Italiaan. "Nu dreigt ook de
publiciteit negatief te worden. Ik zou meteen op een jonge coureur
hebben ingezet. Want ik sluit niet uit dat volgend jaar, met nieuwe
regels en nieuwe auto's, zelfs een fenomeen als Verstappen
misschien niet meer zo bijzonder lijkt", zo doet Valsecchi een
boude uitspraak over de viervoudig wereldkampioen. "Het leven leert
ons dat. Als je jong bent, pas je je aan alles aan. Maar als
volwassene is dat niet zo eenvoudig. Denk aan Valentino Rossi. Toen
hij van Honda naar Yamaha ging, had hij nauwelijks tijd nodig. Maar
toen hij naar Ducati ging, op zijn 32ste, verliep dat niet zo
vlot." Maar moet men nu dan in Maranello al nadenken over een
tijdperk na Hamilton? "Ik zou er nooit het lef voor hebben. Hij
heeft zeven wereldtitels gewonnen. Ik denk niet dat er vandaag
iemand bij Ferrari zit die daarbij in de buurt komt... Ze hebben
hem aangetrokken, en nu is het terecht dat hij blijft."