Racewereld reageert diep bedroefd op overlijden oud-teamgenoot Verstappen

Justin Wilson werd op 31 juli 1978 geboren en wist zich via onder
meer het British Formula Vauxhall en het International Formula 3000
Championship op te werken naar een Formule 1-zitje in 2003. En wie
werd de teamgenoot van Wilson? Jawel, Jos Verstappen. Ze reden
samen elf Grands Prix voor Minardi, Het beste resultaat voor de
Brit was een elfde plaats, terwijl Verstappen tot P9 kwam. Maar na
elf races zat de samenwerking tussen de twee coureurs erop, want
Jaguar besloot om hem in de auto te zetten voor de ondermaats
presterende Antonio Pizzonia. Wilson mocht zijn kunsten nu vertonen
naast Mark Webber en wist tijdens de Grand Prix van de Verenigde
Staten in 2003 zijn eerste en enige punt in de koningsklasse van de
autosport te pakken. Een race later bleek zijn F1-carrière er
echter al op te zitten, want hij wist geen zitje te vinden voor het
volgende jaar. Hij zocht zijn heil aan de andere kant van de
Atlantische Oceaan en reed vier jaar in de Champ Car World Series,
waarna hij de overstap maakte naar IndyCar. Daar wist hij drie
races te winnen en zijn beste resultaat in het kampioenschap was P6
in 2013. Maar op 23 augustus 2015 kwam daar abrupt een einde aan.
Tijdens de IndyCar-race op Pocono Raceway verloor raceleider Sage
Karam de controle over zijn auto, waarna hij hard de muur in ging.
De impact was zo heftig, dat de neuskegel van zijn auto werd
afgerukt. De neuskegel raakte de helm van Wilson, waarna de Brit
bewusteloos raakte. Hij vloog keihard de muur in en de auto bleef
doorglijden totdat hij tot stilstand kwam. Wilson moest uit zijn
auto worden bevrijd, nadat hij niet reageerde. Hij werd naar het
Lehigh Valley Hospital-Cedar Crest in het nabijgelegen Allentown
gebracht. Hij lag in een kritieke toestand in coma, waarna hij de
volgende dag overleed als gevolg van zijn verwondingen. 'Klasse en
passie' De familie Wilson liet het volgende weten na zijn
overlijden. "Met diepe droefheid delen de ouders van Justin Wilson,
Keith en Lynne, zijn vrouw Julia en zijn broer Stefan het nieuws
dat Justin vandaag is overleden aan de gevolgen van verwondingen
die hij opliep tijdens het Verizon IndyCar-evenement op Pocono
Raceway op zondag 23 augustus. Justin was een liefhebbende vader en
toegewijde echtgenoot, maar ook een zeer competitieve coureur die
door zijn collega's werd gerespecteerd." "De familie wil de
medewerkers van het Lehigh Valley Health Network Cedar Crest
Hospital, de Pocono Raceway, Andretti Autosport en de Verizon
IndyCar Series bedanken, evenals de hele racegemeenschap voor de
geweldige steun van fans over de hele wereld." Andretti, het team
waarvoor de Brit op dat moment in IndyCar en eerder één race in de
Formule E reed, reageerde als volgt. "We zijn diep bedroefd door
het overlijden van Justin Wilson. Hij was een geweldige coureur,
een waardevol lid van het team en een gerespecteerd
vertegenwoordiger van onze sport. Hoewel Justin maar kort deel
uitmaakte van het Andretti-team, duurde het slechts een seconde
voordat hij voor altijd deel uitmaakte van de Andretti-familie.
Zijn leven en racecarrière zijn een verhaal van klasse en passie
dat door niemand wordt overtroffen. Onze gedachten en gebeden gaan
uit naar de familie Wilson en fans over de hele wereld." Reactie
Max Verstappen Ook vanuit de Formule 1-wereld werd er volop
gereageerd op het nieuws. "De motorsportwereld staat opnieuw stil.
Justin Wilson was een geweldig mens en coureur. Mijn gedachten gaan
uit naar zijn familie. Ik heb al in 1989 met Justin geracet in de
karting en ik herinner me dat zijn glimlach aanstekelijk was. Hij
was zo'n aardige vent", zo liet Jenson Button weten op Twitter .
Ook zijn voormalige teamgenoot Webber liet van zich horen.
"Gisteravond heeft een heel goed mens ons verlaten. Vriend. Het
spijt me zo. Rust in vrede, Justin. Mijn gedachten gaan uit naar je
dierbaren." En de eigenaar van de F1, Bernie Ecclestone, zei het
volgende: "Ik herinner me Justin Wilson als een getalenteerde
coureur die op basis van zijn verdiensten in de F1 reed en het
respect en de genegenheid van zijn teamgenoten en collega-coureurs
genoot." Veel mensen binnen Red Bull Racing, dat Jaguar had
overgenomen, waren geraakt door het nieuws, zo liet teambaas
Christian Horner weten. "Er zijn vandaag veel droevige gezichten in
de fabriek. Justin heeft een onuitwisbare indruk achtergelaten op
veel mensen met wie hij tijdens zijn tijd bij Jaguar heeft
samengewerkt. Hij wordt herinnerd als een vriendelijke en
bescheiden persoon. Ik heb zijn succesvolle carrière door de jaren
heen met belangstelling gevolgd. Justin zal niet alleen worden
herinnerd als een getalenteerde coureur, maar ook als een van de
aardigste kerels in de motorsport." Tot slot liet ook Max
Verstappen, die in 2015 zijn debuut maakte in de Formule 1, van
zich horen. "Weer vreselijk nieuws voor de autosport... Justin
Wilson, we zullen je echt missen." 636044931740618752 Awful news
for motor racing again... @justin_wilson you will be truly missed..
#BadassWilson — Max Verstappen (@Max33Verstappen) August 25, 2015