Cadillac stapte naar Red Bull wegens 'twijfels' over Perez

Cadillac maakte dinsdag officieel bekend dat Sergio Perez en
Valtteri Bottas de line-up voor 2026 vormen. Het Amerikaanse team
maakt dus haar debuut met twee zeer ervaren coureurs die Cadillac
verder moeten brengen in het nieuwe tijdperk van de Formule 1. In
het geval van Perez betekent het zijn comeback na een jaar
afwezigheid. De Mexicaan moest eind 2024 bij Red Bull vertrekken.
En dat leidde wel tot twijfels bij Cadillac, zo blijkt nu. CEO Dan
Towriss onthult dat Cadillac zelfs naar Red Bull is gestapt om
feedback te krijgen over Perez. "Nou, er was natuurlijk veel rumoer
over de afgelopen periode", vertelt Towriss tegenover The Race .
"Hij is een heel jaar weggeweest. Als je naar Valtteri kijkt, is
hij elk weekend op het circuit, toch? En dus was het voor ons
belangrijk om te weten waar Sergio staat qua verlangen om terug te
keren in de Formule 1 en ook zijn geloof in ons project, in het
leiden van Cadillac F1." Maar die twijfels werden snel weggenomen.
"We hadden niet meer tevreden kunnen zijn met zijn reactie. In onze
gesprekken met hem presteerde hij beter dan verwacht, zou je kunnen
zeggen. Wij hadden vragen. We hadden onze twijfels over sommige
dingen, en hij beantwoordde al onze vragen en slaagde, denk ik,
glansrijk voor onze tests. Dus we waren overtuigd om hem naar voren
te schuiven." Daar gingen alleen ook gesprekken met Red Bull aan
vooraf, geeft Towriss toe. "We hebben veel tijd besteed aan het
kijken naar eerdere ervaringen en de situatie bij Sauber, en hoe
Valtteri daar met de auto presteerde. Daarnaast ook het verschil
tussen prestaties in de kwalificatie en in de race. Dan, in het
bijzonder, was Red Bull een wat ingewikkelder scenario, toch? Dat
was een interessante saga om te volgen." "Een team dat echt rond
één coureur is opgebouwd, maar er twee heeft. Het was duidelijk dat
geen van de andere coureurs het goed heeft gedaan in dat tweede
stoeltje, vanuit dat oogpunt. Daarom hebben we veel tijd genomen om
met mensen bij Red Bull te praten en informatie en feedback te
krijgen. Het proces was vanuit dat oogpunt lang en grondig. En
nogmaals, we voelen ons erg goed over Checo. Over zijn verlangen om
in de Formule 1 te blijven, om een statement te maken, om de
prestaties te laten zien die hij in zich heeft, en om dat laatste
seizoen bij Red Bull achter zich te laten."