Marko stelt beslissing over Tsunoda uit: "Ik weet alleen nooit wat Helmut denkt"

Yuki Tsunoda beleeft een moeilijk debuutseizoen bij Red Bull
Racing. Na veertien races staat de Japanner op slechts tien punten,
wat hem de achttiende plaats in het kampioenschap oplevert. Zijn
laatste punten pakte hij tijdens de Grand Prix van Emilia-Romagna
in mei, waarna een reeks van zeven races zonder puntenfinishes
volgde. Het huidige contract van de Japanner maakt zijn positie nog
precairder. Zijn deal met Red Bull Racing loopt aan het einde van
dit seizoen af, terwijl Honda, zijn primaire steun, volgend jaar
overstapt naar Aston Martin. In deze onzekere periode houdt Tsunoda
zich vast aan zijn ambitie om bij Red Bull Racing te blijven. Op de
vraag van onder meer RacingNews365 of er gesprekken plaatsvinden
met andere teams, toont Tsunoda zich helder in zijn prioriteiten:
"Dat laat ik aan mijn team en mijn manager over. Ik focus me alleen
op mezelf en mijn prestaties. Mijn prioriteit is om bij Red Bull te
blijven en zo goed mogelijk te presteren. Dat is mijn enige focus."
"Het is niet mijn taak om rond te kijken; mijn taak is om hard te
rijden en punten te scoren, en dat is het enige waar ik mee bezig
ben. Zij doen hun werk, en ik weet zeker dat mijn prestaties daar
toch wel bij zullen helpen. Dus ja, ik kijk ernaar uit om in
Nederland te racen en betere prestaties te laten zien." Die focus
op prestaties lijkt terecht. Sinds Tsunoda beschikking kreeg over
de nieuwe vloer, leek hij dichter bij Max Verstappen te zitten. Hij
erkent dat deze technische bijstellingen cruciaal waren voor zijn
performance, iets wat ook binnen het team steeds meer werd
opgemerkt. De rol van Marko Tsunoda spreekt daarnaast over de rol
van adviseur Helmut Marko rondom zijn toekomst bij het team: "Ik
weet het niet, misschien denkt Helmut achter de schermen erover na.
Ik weet eerlijk gezegd nooit wat hij denkt. Maar ik heb begrepen
dat hij voorlopig wil dat ik blijf."  "En ik denk dat er in de
laatste twee races, nadat ik de updates heb gekregen, er erkenning
is dat mijn prestaties zijn verbeterd. Er is eigenlijk een groot
verschil met daarvoor, en ik denk dat dat zowel hem als mij helpt
om meer tijd te nemen en te zien hoe de situatie zich ontwikkelt.
Ik denk dat hij me behoorlijk steunt." Tsunoda beschrijft Marko als
een "heel rechtlijnig persoon" die "er voor het team is en zoveel
mogelijk punten wil scoren." De druk om te presteren staat dus
voorop, maar tegelijkertijd voelt Tsunoda dat er ruimte is voor
geduld.  "Als ik het goed begrijp, wacht hij (Marko) nog even met
beslissen over wat het beste is voor Red Bull. En ik denk: we
zullen zien, want Racing Bulls, of hoe ze nu ook heten, presteren
op dit moment vrij goed", reflecteert Tsunoda op de bredere
situatie binnen de Red Bull-familie. Racing Bulls, waar Tsunoda van
2021 tot zijn recente promotie reed, wordt genoemd als mogelijke
terugvaloptie. "Dat is bovendien een team waar ik lang voor heb
gereden. Dus ja, mijn hoofddoel is nog steeds om bij Red Bull te
blijven. Maar goed, we zullen zien."