Verstappen afgetroefd door opvallende tegenstander in het rood

Op een zonovergoten Monza zijn de ogen van de Tifosi natuurlijk
gericht op de Ferrari's en Kimi Antonelli, maar natuurlijk zijn er
ook nog zeventien andere coureurs die in actie komen, waaronder
testcoureurs Alex Dunne (McLaren) en Paul Aron (Alpine). Dat
betekende tegelijkertijd dat WK-leider Oscar Piastri en Franco
Colapinto niet in actie zou komen. De aanwezige toeschouwers hadden
weinig te klagen, want de baan was al snel gevuld met bolides. Max
Verstappen was direct snel en stond na vijf minuten rijden op P1
met een 1:22.644, totdat Lewis Hamilton, tot grote tevredenheid van
de Tifosi, zo'n vier tienden onder de tijd dook. Niet veel later
ging Charles Leclerc nog een tandje sneller, al doken Norris en
Verstappen weer onder die tijd. Tien minuten in de sessie was het
echter Alexander Albon die het snelste bleek te zijn.  De
rondetijden doken geleidelijk aan naar beneden. Verstappen zou als
eerste een tijd in de 1:20 neerzetten. Hij werd na een half uur
gevolgd door Sainz, Leclerc, Albon en Hadjar. Ondertussen hadden de
McLarens geen geweldige sessie. Norris' tijden waren vaak niet goed
genoeg voor de top 5 en de Brit was veelvuldig in de pits te
vinden.  Na een half uur gingen er bij meerdere coureurs de zachte
baan onder, op zoek naar snellere rondetijden. Verstappen ging nog
een fractie sneller dan voorheen, maar dat gold zeker niet voor
iedereen.  Norris worstelde enorm met de auto en de banden en kwam
meermaals met twee banden buiten de baan, terwijl Hadjar en
Antonelli bij Ascari deels door het grind gingen. Er kwam zoveel
rommel en grind op de baan dat een rode vlag volgde.  Na de rode
vlag was er nog een kwartier te gaan. De eerste grote verbetering
kwam van Leclerc, die met een grote verbetering op de zachte band
vier tienden onder te tijd van Verstappen dook. Die tijd leek
genoeg te zijn om bovenaan de tijdenlijst te blijven staan, maar
met nog vijf minuten te gaan was het ineens Lewis Hamilton die
beslag legde op P1 en zorgde voor een 1-2'tje voor de Scuderia. 
Ook Verstappen lijkt de snelheid aardig te pakken te hebben.
Uiteindelijk eindigt hij wel op gepaste afstand van de Ferrari's op
P4, maar daarmee is hij wel een aantal tienden sneller dan Lando
Norris, die op zijn beurt niet verder dan P6 kwam. Carlos Sainz is
de verrassing van de sessie met een sterke derde plaats. De
Mercedessen zitten er niet al te best bij op P5 en P8. Yuki Tsunoda
komt op zijn beurt niet verder dan P14.