Gloednieuwe Red Bull-update biedt hoop voor Verstappen

De poleposition van Max Verstappen voor de Grand Prix van Italië
verraste velen in de paddock van Monza. De viervoudig
wereldkampioen deed het beter dan Lando Norris en Oscar Piastri. De
performance van de Red Bull RB21 tijdens de vrije trainingen was
weliswaar competitief, maar ogenschijnlijk niet sterk genoeg om de
twee McLarens in de kwalificatie en, tot op zekere hoogte, ook de
Ferrari's te verslaan. Het resultaat in Q3 werd daarom door velen
gezien als het zoveelste meesterwerk van de Nederlander, die de
zwakke punten van de RB21 kon compenseren met puur talent. In
werkelijkheid kwam er, ondanks de bijdrage van de regerend kampioen
aan de algehele performance, een interessant detail naar voren.
Volgens berichten direct na de kwalificatie was er sprake van
duidelijke en bevestigde tevredenheid onder de engineers van het
team uit Milton Keynes, onder leiding van technisch directeur
Pierre Waché, over de specifieke performance van de auto. De reden
voor deze tevredenheid ligt in het feit dat de nieuwe versie van de
vloer van de RB21, aangepast ter hoogte van de Venturi-kanalen en
de lower flow conditioners , de aerodynamische balans en de
verdeling van de downforce die door de vloer wordt gegenereerd,
effectief heeft verbeterd. Dit is dus geen wijziging die alleen van
toepassing is op de specifieke karakteristieken van Monza, maar
eerder een ontwikkeling waarvan de voordelen zich tot het einde van
het seizoen zouden kunnen uitstrekken over alle resterende
circuits. In de praktijk werd de Temple of Speed gekozen voor de
introductie, omdat de lay-out van het circuit, en nog belangrijker,
de gladheid van het asfalt, een nauwkeurige evaluatie mogelijk
maakte van de voordelen die dit nieuwe onderdeel zou kunnen
opleveren. Op deze manier kreeg het team een duidelijke bevestiging
dat het werk over de zomer zijn vruchten begint af te werpen, ook
met het oog op 2026. Het is daarbij goed om te herhalen dat de
voertuigdynamica van de auto's van volgend jaar nauw verbonden
blijft met die van de huidige generatie. Daarom was het vinden van
het juiste aerodynamische compromis om de algehele balans van de
auto te verbeteren een conditio sine qua non . Met andere woorden:
een knelpunt dat moest worden overwonnen met het oog op de
toekomst.