Verstappen houdt slag om de arm voor strijd met McLaren

Tijdens iedere vrije training ging het net wat beter bij Max
Verstappen en Red Bull, om in de kwalificatie uiteindelijk een
fenomenale poleposition te pakken. Maar Verstappen zal tijdens de
race de McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri achter zich
moeten houden, wat al lastig genoeg zal worden. Toch is er alvast
één voordeel voor de 27-jarige Nederlander. Hij heeft in ieder
geval meer topsnelheid dan de McLarens. Is dat een wapen ter
verdediging van zijn positie? "Een heel klein beetje meer, denk ik.
Maar je moet ook hard de bocht om kunnen gaan en daar zijn zij
natuurlijk heel goed in geweest. En ze zijn altijd beter op de
banden dan iedereen. Dat is nog altijd een voordeel dat zij hebben.
Ik hoop alleen dat als het bij ons wat beter aanvoelt, dat ik dan
misschien een kans heb om met hen mee te gaan", zo vertelt
Verstappen tegenover onder meer RacingNews365. En ziet Verstappen
de poleposition op de zaterdag als een dagsucces? "Gezien de
omstandigheden waarin we dit seizoen zitten, absoluut. Ook omdat
McLaren altijd heel sterk is in de wedstrijd. Maar we gaan het
zien. Hopelijk kunnen we een beetje mee, maar dat is heel moeilijk
te zeggen. Want heel vaak denk je, of in ieder geval het team
dacht: 'Oh, we zitten erbij op vrijdag, en dan word je helemaal aan
gort gereden op zondag'. Dus we gaan het zien." Heeft Verstappen
het gevoel dat hij qua pace achter de McLarens staat, of toch niet?
"Ik zou normaal gezien zeggen van wel, maar dat is moeilijk te
zeggen. Maar als je naar het hele seizoen kijkt, zijn ze normaal
gezien in de race altijd een stuk sterker dan in de kwalificatie."
Maar op de vrijdag leek het er toch wat beter uit te zien? "Maar we
hebben wel vaker gehad dat het op vrijdag goed zit. Ik denk dat het
ook meer te maken heeft met het feit dat ik meteen op de limiet zit
van wat kan in een long run. Misschien hebben andere rijders wat
meer nodig, om naar de data te kijken en naar het management, dat
is dit seizoen wel vaker zo gebleken. Daarom ben ik altijd iets
voorzichtiger richting de zondag", zo sluit de Nederlander af.