Red Bull prijst zich gelukkig met 'fenomeen' Verstappen: "Hij heeft maar één interesse"

Vier wereldtitels, 66 overwinningen, 45 polepositions en in totaal
119 podiumplaatsen. Max Verstappen kan zeer fraaie cijfers
overleggen bij Red Bull Racing. De Nederlander is inmiddels aan
zijn tiende seizoen voor bij de hoofdmacht, daarvoor reed hij eerst
nog ruim één jaar voor zusterteam Toro Rosso. In 2025 gaat het
echter wat moeizamer dan de jaren daarvoor. Red Bull staat op de
vierde plaats in het constructeurskampioenschap en Verstappen kan
met nog acht races te gaan al fluiten naar een vijfde wereldtitel
bij de coureurs. De rust bij Red Bull lijkt inmiddels wel wat te
zijn teruggekeerd, onder meer door de aanstelling van Laurent
Mekies als nieuwe teambaas. Mekies wordt in gesprek met Autosprint
g econfronteerd met uitspraken van Verstappen. Volgens de
Nederlander is er een heropbouw of herstructurering nodig voor een
nieuwe stap van Red Bull. Was dat uiteindelijk een boodschap aan de
Fransman? "Hij heeft gelijk en hoeft me geen boodschappen te
sturen", zo begint Mekies aan zijn verhaal. "We zijn ons er terdege
van bewust dat de complexiteit van de Formule 1 het afgelopen
decennium enorm is toegenomen, en wij zijn er niet in geslaagd dat
tempo bij te houden. Dat zet ons aan tot nadenken om onze middelen
en methodes te herzien: dat doen we samen met hem." Geluk
Verstappen ligt nog tot en met 2028 vast, en heeft al bevestigd dat
hij in elk geval ook in 2026, wanneer de nieuwe reglementen ingaan,
voor Red Bull zal rijden. En dat terwijl de concurrentie hem
probeert weg te halen. "Ze willen de beste coureur, maar voor hem
telt het om de snelste auto te hebben. Als we hem die geven, of hem
laten begrijpen dat hij die in de toekomst zal hebben, dan hebben
we het geluk hem nog steeds bij ons te houden", aldus Mekies. Maar
zou Red Bull eigenlijk helemaal opnieuw moeten beginnen zonder
Verstappen? "Zeker niet, ook al is Max onze grootste troef. We
proberen de beste auto voor hem te bouwen, en we hebben het geluk
een fenomeen te hebben dat leeft voor de races en maar één
interesse heeft: sneller gaan dan de rest. 2026 zal laten zien hoe
goed we zijn met het chassis en de motor. Dat zal een eerste
indicatie geven, maar Max maakt deel uit van dit project. Hij staat
er niet buiten om ons te beoordelen."