Norris baart opzien met ontkennen 'Papaya Rules'

De ‘Papaya Rules’ werden in het leven geroepen om ervoor te zorgen
dat beide coureurs geen onnodige risico’s tegen elkaar namen,
zonder ze te verbieden om tegen elkaar te racen. In de loop der
tijd is de term steeds belangrijker geworden voor McLaren, vooral
aan het einde van vorig seizoen, toen Lando Norris nog een kans had
op de wereldtitel. Ook dit jaar wordt de onderlinge strijd tussen
Norris en Oscar Piastri gedeeltelijk gereguleerd. De Grand Prix van
Italië werd hiervan een controversieel voorbeeld: Piastri moest
Norris voorbij laten nadat de pitcrew van Norris een fout had
gemaakt. De teamorder zorgde voor veel discussie: analisten, fans
en oud-coureurs hadden er allemaal een mening over. Teambaas Andrea
Stella leek de commotie niet helemaal te begrijpen en zag het als
een logische keuze: "We vonden dat dit de juiste aanpak was om de
posities van voor de pitstop te herstellen en ze daarna vrij te
laten racen." 'Nog niet eens één pagina' De reactie van Norris was
even later opvallend. Voor de camera bij DAZN reageert hij op de
interviewer, die verwijst naar Stella’s uitspraak dat hij samen met
het team de Papaya Rules had opgesteld. "Die Papaya Rules bestaan
niet meer. Eigenlijk hebben we ze nooit echt gehad." Hiermee gaat
Norris volledig in tegen de woorden van zijn teambaas. Maar wat
heeft McLaren volgens Norris dan wél? "Nog niet eens één pagina aan
regels. Het belangrijkste is rechtvaardigheid. En rechtvaardigheid
dekt heel veel dingen. Wat rechtvaardig is voor mij, voor Oscar. Ik
kies er niet voor dat deze dingen gebeuren, maar soms moeten we dit
soort besluiten maken. Het maakt ons niet uit wat andere teams in
het verleden hebben gedaan. We doen wat wij denken dat juist is."
De teamorder tijdens de Grote Prijs van Italië was de vierde keer
in ruim een jaar dat Norris of Piastri zijn positie aan de ander
afstond. De eerste keer gebeurde was in Hongarije (2024), toen
Norris na de laatste pitstops achter Piastri terechtkwam. Norris
gaf toen schoorvoetend de positie terug. Tijdens de sprintrace in
Brazilië (2024) liet Piastri Norris voorbij in de laatste ronde;
dit was van tevoren afgesproken. Norris liet op zijn beurt Piastri
voorbij tijdens de sprintrace in Qatar (2024), als geste voor wat
er in Brazilië gebeurde.