Antonelli gewaarschuwd voor toenemende druk: "De glansperiode is voorbij"

Kimi Antonelli startte zijn debuutseizoen bij Mercedes met een
sterke indruk: een vierde plaats in Bahrein en een zesde in
Saoedi-Arabië toonden zijn snelheid en volwassen race-inzicht. Hij
scoorde in de eerste vijf races consequent punten en oogstte lof
van experts Halverwege het seizoen begonnen de moeilijkheden zich
echter op te stapelen. Een update aan de ophanging haalde de balans
uit de auto, waarna de jonge Italiaan het vertrouwen in de auto
leek te verliezen.  De resultaten begonnen tegen te vallen en er
slopen fouten in zijn rijstijl. De klunzige crash met Max
Verstappen in Oostenrijk en het incident met Charles Leclerc op
Zandvoort waren fouten die Formule 1-coureurs niet zouden mogen
maken. Glansperiode voorbij Andere rookies maken de laatste races
juist veel indruk. Denk bijvoorbeeld aan Gabriel Bortoleto, die
regelmatig teamgenoot Nico Hulkenberg verslaat, en Isack Hadjar die
op Zandvoort zijn eerste podiumplaats veroverde. Voormalig
F1-coureur Perry McCarthy waarschuwt Antonelli. Volgens de Brit zit
de glansperiode van de Italiaan erop en zal hij een stuk beter
moeten presteren: "Je moet er op een gegeven moment staan.
Datzelfde gold voor Bortoleto en Hadjar. Er zijn veel dingen waar
je tegenwoordig op wordt beoordeeld," aldus McCarthy in gesprek met
RacingNews365. "Ik heb het gevoel dat hij niet meer zoveel
beschermd wordt door Mercedes, en dat ze nu kritischer naar hem
kijken. Misschien is de glansperiode voorbij en is het nu echt tijd
om volwassen te worden. In deze sport zijn er twee soorten druk: je
neemt de druk op je, of je legt hem bij een ander neer. Dat is het
belangrijkste aan deze sport, en je moet ermee kunnen omgaan"
Prestaties leveren De recente terugval in vorm heeft niet alleen te
maken met Antonelli zelf, zo ziet ook McCarthy. "Als je goed kijkt
naar alles wat Kimi is overkomen, zou je misschien meer begrip
hebben voor hem."  Dat neemt volgens hem alleen niet weg dat er wel
prestaties geleverd moeten worden wanneer alles wel naar behoren
werkt. "Het probleem is dat het nog belangrijker wordt om te laten
zien wat je kunt, zodra er geen mechanische problemen of
teamproblemen zijn. Je fouten tellen dan extra zwaar mee, bovenop
eventuele tegenslag of pech." "Het komt dus neer op de druk, en
ineens ligt alle focus op zijn fouten in plaats van op zijn
prestaties. En dat is het probleem. Zodra je dat als coureur gaat
voelen, kijk je constant over je schouder." Kimi Antonelli staat
momenteel achtste in het WK met 66 punten, nog achter Alexander
Albon die in zijn Williams 70 punten heeft behaald. Het gat naar
teamgenoot George Russell is ook groot: de jonge Italiaan kijkt
tegen een achterstand van 128 punten aan.