F1-teambaas beleefde 'vuurdoop' na Red Bull-vertrek

Jonathan Wheatley ging dit voorjaar een hele nieuwe uitdaging aan
in de Formule 1. Nadat hij de deur bij Red Bull Racing achter zich
had dichtgetrokken, opende hij in april de deur bij Stake F1. Daar
is hij inmiddels al een tijdje de teambaas, maar bij de eerste
races van het jaar was hij dus nog niet op het circuit te vinden.
"Het was voor mij een ongebruikelijke start van het seizoen. Ik heb
het grootste deel van mijn leven de kleur blauw gedragen, de
afgelopen twintig jaar zelfs blauw. En nu draag ik zwart en groen.
Ik heb de eerste twee races op mijn iPhone bekeken, omdat ik de
technologie in mijn nieuwe appartement in Zwitserland op dat moment
niet goed aan de praat kreeg", aldus Wheatley in een exclusief
gesprek met RacingNews365 . "Toen kwam ik in april bij dit team
terecht, waarmee ik vanaf het begin het gevoel heb dat ik er een
band mee heb. Ik was bij de allereerste test van de Sauber F1-auto,
en ik heb hier in het team door de jaren heen zoveel vrienden
gemaakt." Wheatley vervolgt: "Het voelde vreemd, maar ook vreemd
genoeg stimulerend om deze nieuwe functie te bekleden. Ik zou
zeggen dat het team me ongelooflijk warm heeft verwelkomd. De
ontvangst was geweldig. De eerste vijf, zes maanden zijn een hele
reis geweest, niet in de laatste plaats omdat ik elke race aanwezig
ben en ik tussendoor elke dag in de fabriek ben. De logistiek rond
die eerste reeks zware races was een behoorlijke vuurdoop."
Verrassend Het was echter geen vanzelfsprekendheid dat de Brit
teambaas zou worden. "Ik heb mezelf eerder omschreven als iemand
die op persoonlijk vlak weinig ambitieus is. Ik ben altijd enorm
ambitieus geweest voor het team waarmee ik werk, om dat team zo
sterk en zo goed mogelijk te maken."  "Mijn carrière is daar een
bijproduct van. In drie belangrijke fasen van mijn carrière heb ik
een telefoontje gekregen dat mijn wereld heeft veranderd, mijn kijk
op het leven heeft veranderd en het team waarvoor ik werk heeft
veranderd", zo geeft hij aan. "Ik denk dat er vorig jaar rond Miami
nieuws in de pers verscheen, dat niet van mij afkomstig was, dat ik
op zoek was naar andere functies in de F1. Dat is echt wat de
energie achter de telefoontjes en de daaropvolgende gesprekken met
andere teams heeft gegeven." "Ik vind het nogal verrassend dat
iemand die in 1991 als monteur begon, nu teambaas is van een modern
F1-team. Maar eerlijk gezegd vind ik het geweldig. Ik vind de
functie geweldig. Dit team voelt al helemaal als mijn team aan",
sluit Wheatley af.