Norris 'ontkent' titelstrijd met Verstappen: "Nu pas nieuw voor me"

Max Verstappen schreef de afgelopen vier jaar de wereldtitel in de
Formule 1 op zijn naam. Het ene jaar was dat iets makkelijker dan
het andere, maar in alle vier de gevallen trok de Nederlander aan
het langste eind. Zo ook vorig seizoen, toen hij naarmate het
seizoen vorderde te maken kreeg met tegenstand van Lando Norris. De
McLaren-coureur wist wel wat van de voorsprong van Verstappen af te
snoepen, maar kwam nooit echt in aanmerking om de titel te winnen.
Dit seizoen krijgt hij een nieuwe kans, in gevecht met teamgenoot
Oscar Piastri. Maar heeft Norris nog iets aan de lessen die hij
leerde in 2024, of is dat helemaal niet aan de orde? Die strijd met
Verstappen was in theorie immers zijn eerste keer proeven aan een
titelstrijd, al ziet Norris dat zelf toch iets anders. "Ik had
vorig jaar een kleine strijd met Max. Maar was dat wel echt een
strijd?", zo vraagt de Brit zich hardop af in gesprek met Viaplay
.  Heel gek is dat oordeel niet, want Norris kon Verstappen nooit
echt uitdagen. De McLaren-coureur zat hem wel op de hielen, maar na
een uitstekend optreden van Verstappen in Brazilië was de strijd
eigenlijk wel gestreden.  Dat is dit seizoen heel anders. Piastri
is als voornaamste concurrent immers veel meer aan Norris gewaagd,
aangezien de beide heren in dezelfde auto rijden. Zo is het niet de
auto, maar de coureur zelf die het grootste verschil maakt. En
terwijl Norris vaak neergezet wordt als te emotioneel, maakt koele
kikker Piastri juist indruk met zijn rustige mindset.  Maar
uiteindelijk zitten de beide heren in hetzelfde schuitje, zo legt
Norris uit. "Dit jaar is het pas een echt gevecht, dus dat is wel
iets nieuws voor me. Voor Oscar is het dat ook, en anderen binnen
het team zijn er ook niet mee bekend. Ik vecht nu tegen iemand die
net zo snel en goed is als ik. Hij komt in geen enkel opzicht
snelheid, talent of vaardigheid tekort."