Verstappen houdt slag om de arm voor zege in Baku

Max Verstappen begon het raceweekend in Baku met een relatief
tegenvallende vrijdag. Hij kwam tijdens de eerste twee
trainingssessies niet verder dan de zesde en zevende tijd en keek
tegen een aanzienlijke achterstand aan ten opzichte van de
concurrentie. Maar op de zaterdag wist hij het tij ineens te keren,
met een tweede tijd in de afsluitende training én poleposition tot
gevolg. Een prachtig resultaat voor de Nederlander, die zo voor de
tweede keer op rij poleposition pakt nadat hij dat eerder in Monza
ook al deed. Hij gaat met de beste papieren richting de race op het
Baku City Circuit, waar we tijdens de voorgaande sessies al zagen
hoe verraderlijk de omstandigheden kunnen zijn.  Maar er is nog een
factor die volgens Verstappen een veel grotere rol kan gaan spelen
tijdens de race. Bandenfabrikant Pirelli heeft voor dit weekend
namelijk de drie zachtste compounds banden meegenomen, die dus ook
sneller slijten. Met name de C6-compound maakt het de coureurs
lastig, zo liet Verstappen eerder al weten.   Uitdaging Ook tijdens
de race kan het bandenverhaal echter een uitdaging vormen, zo stelt
de Nederlander als hem na afloop van de kwalificatie gevraagd wordt
wat zijn plan zal zijn op de zondag. "Natuurlijk wil ik de
overwinning pakken. Maar het is een lange race. Je wil een goede
start hebben, maar zelfs dan moeten we onze eigen race rijden." "We
moeten vooral goed op de banden letten, want het is hier echt heel
lastig om de banden in leven te houden. Dat komt echt door de
zachtere compounds. Maar ja, verder zullen we wel zien wat er
gebeurt."  Tel daar vervolgens die verraderlijke omstandigheden nog
bij op, en dan heb je alle ingrediënten voor een spektakel van een
race. Maar Verstappen hoopt maar op één ding. "Het is lastig om te
zeggen hoe de race gaat verlopen. Ik heb wel een goede
startpositie, maar ik moet dus echt mijn eigen race rijden. Ik hoop
dat de auto een beetje goed gaat met de banden, dan kunnen we het
vanaf dat punt verder bekijken."