McLaren nam Red Bull onder de loep: "Ze hebben iets gevonden"

Max Verstappen en Red Bull Racing hebben een lastige eerste
seizoenshelft achter de rug. Het ging allemaal niet van een leien
dakje voor het team, en Verstappen liet veelal van zich horen. De
balans van de auto liet te wensen over, en hij had vaak te veel
last van onderstuur. Kortom: niet echt een ideale situatie voor het
team dat de afgelopen jaren juist zo dominant was.  De afgelopen
weken laat Red Bull samen met Verstappen echter zien dat er sprake
is van een stijgende lijn. De Nederlander pakte poleposition én de
overwinning in Monza, en ook in Baku ging de eerste startpositie
weer naar Verstappen. Zo wordt hij ineens weer een concurrent om
rekening mee te houden. Dat is ook de conclusie die men bij McLaren
trok, zo stelt teambaas Andrea Stella tegenover onder meer
RacingNews365.  "Onze voornaamste conclusie na Monza was dat we Red
Bulls performance daar niet als iets eenmaligs mogen zien. Die
conclusie hebben we intern bekeken en besproken, en dat wordt ook
onze mindset voor de races die er nog aan zitten te komen. Het was
niet iets eenmaligs vanwege het circuit daar, omdat het een baan is
met low downforce."  Serieuze kanshebber Volgens de Italiaanse
teambaas valt de ommekeer niet alleen op te merken in de
prestaties, maar ook in de houding van Verstappen. "Zij hebben wel
een nieuwe vloer meegenomen naar Monza, dus misschien pakken ze de
boel nu iets anders aan. Maar we horen Verstappen nu ineens veel
meer praten over grounding , dus misschien hebben ze ergens wat
performance gevonden. Het zou me ook totaal niet verbazen als Red
Bull die stijgende lijn de komende tijd voort gaat zetten."  Stella
en McLaren houden dan ook serieus rekening met Verstappen.
"Poleposition in Monza, en de overwinning daar, en dan ook nog eens
poleposition hier in Baku... Red Bull is een serieuze kanshebber om
races te winnen, en ook een serieuze kanshebber voor het
rijderskampioenschap", zo sluit de teambaas af met een gewaagde
conclusie.  Verstappen kijkt op dit moment, voor de race in
Azerbeidzjan, immers tegen een achterstand van 94 punten aan ten
opzichte van WK-leider Oscar Piastri. In theorie zou het dus wel
mogelijk zijn voor de Nederlander om dit jaar een vijfde titel te
pakken. Maar McLaren heeft het hele jaar al een ijzersterke bolide,
dus het is nog maar de vraag hoe haalbaar dat doel daadwerkelijk is
voor Verstappen.