Haas verrast met F1-comeback Romain Grosjean

Romain Grosjean keert terug naar het team waarvoor hij voor het
laatst in de Formule 1 uitkwam. De laatste F1-race van de Fransman
was de GP van Bahrein in 2020, toen hij een angstaanjagende crash
meemaakte in de openingsronde en wonderbaarlijk genoeg levend uit
zijn compleet uitgebrande en door midden gesplitste bolide kroop.
Grosjean en Haas gingen na dat seizoen uit elkaar, waarna de
Fransman naar de IndyCar vertrok. Maar nu, vijf jaar later, keert
Grosjean terug in de kleuren van Haas. Hij zal deelnemen aan een
TPC (Testing of Previous Cars) in de VF-23, de bolide die het team
in 2023 gebruikte. De test vindt plaats op het circuit van Mugello,
waar in 2020 eenmalig de GP van Toscane werd verreden. Wat de test
nog extra bijzonder maakt, is dat het personeel voor het grootste
deel bestaat uit engineers die onderdeel uitmaakten van het
oorspronkelijke team van Grosjean. Haas-teambaas Ayao Komatsu, die
eerder bij Lotus al de race-engineer van Grosjean was, zal tijdens
de test opnieuw deze rol vervullen. Opgewekt Beide partijen
reageren in een persbericht opgewekt dat de test gaat plaatsvinden:
"Ik ben ontzettend blij dat we Romain Grosjean voor het eerst in
vijf jaar weer in een Formule 1-auto mogen verwelkomen, maar ik ben
vooral trots dat hij terugkeert in één van onze auto’s. Dat voelt
helemaal passend,” vertelt Komatsu. "Romain en ik hebben gedurende
zijn hele Formule 1-carrière samengewerkt, dus deze test op Mugello
is bijzonder belangrijk voor ons beiden." "Ik ben verheugd dat hij
de kans met beide handen heeft aangegrepen om weer achter het stuur
te kruipen, een dag die extra speciaal wordt doordat zoveel leden
van de oorspronkelijke crew erbij zijn om het mee te maken. Het
belooft een leuke dag te worden, en ik ken Romain goed genoeg om te
weten dat hij er zoals altijd alles uit zal halen – ik verwacht
niets minder, zeker omdat we hier al langere tijd over hebben
gesproken en dit hebben willen realiseren.” "Ik ben ontzettend
dankbaar tegenover Gene Haas en Ayao Komatsu voor de uitnodiging om
deel te nemen aan de TPC-test op Mugello", vertelt Romain Grosjean.
"Om te zeggen dat ik enthousiast ben om weer achter het stuur van
een Formule 1-auto te kruipen, is een understatement. Ik kan bijna
niet geloven dat het al bijna vijf jaar geleden is, maar om terug
te keren en deze ervaring te hebben met mijn oude team is echt
bijzonder." "Ik kijk ernaar uit iedereen weer te zien; we zullen
ongetwijfeld even terugblikken op de oude tijden, maar ik ben ook
graag van nut bij het trackside-programma met de VF-23 – het is
geweldig dat het team nu het TPC-programma heeft als onderdeel van
de doorlopende ontwikkeling. Tot slot: mijn kinderen hadden mijn
helm ontworpen voor wat eigenlijk mijn laatste Grand Prix had
moeten zijn in Abu Dhabi in 2020, nu kan ik die eindelijk gebruiken
in een Formule 1-auto, aanstaande vrijdag." Mercedes had ooit
beloofd om Grosjean een testsessie voor de renstal te laten rijden,
maar dat is er nooit van gekomen. Dankzij Haas krijgt de Fransman
alsnog de kans om het Formule 1-hoofdstuk in zijn leven een passend
afsluit te geven.