Coronel vreest Verstappen op Nordschleife: "Dan krijg ik gezeik met kerst!"

Ga er allemaal maar eens goed voor zitten op zaterdag! Max
Verstappen maakt namelijk zijn opwachting op de Nordschleife. De
27-jarige wereldkampioen behaalde recent zijn A-licentie en wil nu
daadwerkelijk scoren. Samen met Chris Lulham gaat Verstappen op
jacht naar de overwinning in de GT3-klasse. Verstappen doet dat
allemaal ter voorbereiding op een toekomstige deelname aan de 24
uur van de Nürburgring. Verstappen komt in Duitsland ook Tom
Coronel tegen. RacingNews365 sprak voorafgaand aan de race met
Coronel, die zeer enthousiast is over het uitstapje van Verstappen.
Coronel spreekt immers altijd zeer lovend over het iconische
circuit in de Eifel. "Ik vind het gaaf dat Max heeft ontdekt wat
wij al vijftien jaar geleden hebben ontdekt", vertelt Coronel. "Dat
de Nordschleife toch een baan is die je maar blijft uitdagen. Dat
is wel gaaf. Ik rijd nu vaker de VLN's en heb al een goeie 14 of 15
keer de 24 uur van de Nurburgring gedaan. Ik vind het wel gaaf dat
hij nu begrijpt waarom ik altijd met een big smile naar de
Nordschleife rijd." Coronel weet wel wat er gaat gebeuren. "Ik weet
wat hij gaat meemaken. Veranderende omstandigheden heeft iedereen
wel eens meegemaakt, dat het in een keer begint te regenen of dat
er iets raars gebeurt. Op de Nordschleife is dat heel normaal.
Bijvoorbeeld dat je door een bocht komt en er ineens mist hangt, of
dat het opeens wit is, omdat het aan de andere kant van het circuit
heeft gesneeuwd of gehageld.  "Dat soort gekke dingetjes maak je
mee", vervolgt Coronel zijn verhaal. "Je hebt hier te maken met
bepaalde zones. Dan volgt er een dubbele gele vlag en mag je maar
120 kilometer per uur rijden op de limiter. Een bordje met full
course yellow 80, dat soort gedeeltes. Bovendien moet je langzamere
auto's inhalen en worden de baan en vangrail weleens gerepareerd.
Dan heb je een halfuurtje een code 60 in een bepaalde sector. Dat
bestaat alleen op de Nordschleife. Echt, geloof me: nergens anders
ter wereld." Gemengd veld Coronel weet ook zeker dat hij Verstappen
onderweg tegenkomt. De coureur doet met een Porsche mee in een
andere klasse. "Ik weet zeker dat we hem gaan tegenkomen. Max zet
mij op een rondje deze keer, helaas. Normaal gesproken rij ik
altijd met GT3-auto's, maar de laatste drie jaar rij ik dan met de
Porsche. Na die vier uur komen we elkaar zeker tegen." Dat komt ook
door het gemengde veld. "Tijdens de kwalificatie en de vrije
trainingen rijdt alles dwars door elkaar heen. Wij noemen dat
altijd moving chicanes . Dat zijn de langzamere deelnemers waar je
gewoon doorheen moet. Het is niet dat ze je een halfuurtje speciaal
met die auto's geven. Niks ervan, zet je tijd neer en je ziet wel
waar je staat." Volgens Coronel maakt de kwalificatie ook weinig
uit. "Pole is hartstikke gaaf, hartstikke stoer, maar helemaal niet
relevant. Als je derde staat kan je gewoon met twee vingers in je
neus de race winnen. Dat is allemaal nieuw voor hem en wat ik al
zo'n twintig jaar meemaak." Winst Hoe kijkt Coronel naar de kansen
van Verstappen? "De GT3 is altijd een supersterk veld. Het zijn de
fabrieksrijders van BMW, Audi en alle andere merken. Zij doen er
altijd aan mee, maar aan het einde van het seizoen zijn er meestal
wat minder auto's actief. Normaal zit je op 35 tot 40 auto's, maar
ik ben er heilig van overtuigd dat nu iedereen denkt: 'Oh, Max doet
mee, ik wil ook meedoen'." "Het is toch wel uniek dat de viervoudig
wereldkampioen eventjes naar de Nordschleife komt om te trappen.
Het is dezelfde passie en verslaving die je deelt. Deze jongen wil
hem ook winnen. Max is goed voorbereid en gaat hem ook gewoon
winnen. Ik zou niet weten waarom hij hem niet zou winnen als ze
geen technische problemen krijgen. In principe zit hij gewoon in de
auto die altijd bij de top drie zal zitten. " Coronel wijst ook op
de tests van Verstappen. "Ik zie dat ze goed zijn voorbereid met de
testdagen. Zo zit Max er ook al altijd in; het maakt niet uit wat
hij doet. Al heb je een stepwedstrijd met hem, dan wil hij nog
winnen. Dat is gewoon het instinct van hem. Een echte racer, dus."
En Verstappen is gewoon te goed, stelt Coronel. "Ik verwacht zeker
dat hij op het podium staat, maar dan moet hij geen problemen
hebben. Het heeft ook altijd wel een beetje te maken met wat hij
onderweg kan meemaken. Bijvoorbeeld een verkeerde bandenkeuze als
het nat of droog wordt. Maar ga er maar vanuit dat deze jongen
vooraan rijdt en laat zien dat hij de race makkelijk kan winnen. Ik
ga niet zeggen dat hij sowieso wint, maar dat verwacht ik wel."
Kerst Coronel hoopt zelf op een podium. "Wij zouden bij de Porsches
misschien wel een podium moeten kunnen pakken. Ik denk dat wij
tussen plek 20 en 25 finishen. Ik hoop alleen niet dat ik buitenom
word ingehaald door Verstappen..." "Als ik dat meemaak, dan krijg
ik met kerst aan tafel dat gezeik van Rocco over mij heen! Mocht
het gebeuren, breng het niet in beeld en praat er niet over, want
dan word ik thuis zwaar gedist", sluit Coronel af.