Steiner waarschuwt McLaren voor Verstappen: "Hoe dom zie je er dan uit?"

Na vier wereldtitels op rij leek Max Verstappen geen kans te maken
op een vijfde titel in 2025. Toch ziet het er, na twee ijzersterke
overwinningen in Monza en Baku, ineens heel anders uit voor de
Nederlander. Hij komt langzaam maar zeker dichter bij het
McLaren-duo in het rijderskampioenschap, en wordt hier en daar
zelfs weer genoemd als serieuze kanshebber. Volgens voormalig
Haas-teambaas Guenther Steiner zou het dan ook beschamend zijn als
McLaren die dreiging niet serieus neemt, zo stelt hij bij de Red
Flags-podcast . "Absoluut. Maar ze zullen de beslissing wel gaan
nemen, want hoe dom zie je eruit als je om die reden verliest (de
titel, red.)? Je wil het kampioenschap natuurlijk winnen. Als we
teruggaan naar de goede oude tijden... Er is een reden dat we die
tijden zo noemen. Mansell en Piquet managen? Mission impossible .
Zelfs voor Frank Williams was dat niet te doen."  Toch ziet Steiner
dat er nu andere tijden aan zijn gebroken. "De coureurs zijn
veranderd, want de contracten zien er nu anders uit. Ze moeten zich
nu aan die contracten houden, en dat soort zaken. Dus het is een
heel ander verhaal, dat kunnen we niet vergelijken met de goede
oude tijden." Ingrijpen Dat betekent echter niet dat McLaren niet
de mogelijkheid heeft om de situatie te managen, zo stelt de
voormalig teambaas. "McLaren moet iets geleerd hebben van vorig
jaar (2024, toen de teamorders een belangrijk onderwerp werden bij
McLaren, red.). De manier waarop ze het toen aanpakten, werkte
gewoon niet." "Als ze dit jaar hetzelfde doen... Tot nu toe werd
vooral gedacht, 'Oh, Max is toch geen bedreiging'. En het ziet er
ook goed uit als je ze gewoon laat racen. Niet alleen voor het
imago van het team, maar ook voor de mensen die ernaar kijken. Maar
we bereiken nu een punt waarop het ook schadelijk kan zijn voor het
team, en ze zelfs het rijderskampioenschap kunnen verliezen. Als
team moet je dat gewoon tegenhouden met regels die mogelijk iemand
ongelukkig maken. Maar zo hoort het." En McLaren kan daar niet te
lang mee wachten, volgens Steiner. "Ik zou het nu al gedaan hebben.
Ik zou zeker willen weten dat we dat kampioenschap winnen. Ik
spreek mezelf daarmee enigszins tegen omdat ik eerder zei dat Max
niet dichterbij kan komen . Maar als ik ook maar het gevoel krijg
dat er een risico is, waarom zou ik dat dan nemen?"