Hulkenberg oppert radicale wijziging in F1-format

Recent maakte de Formule 1 de sprintkalender voor 2026 bekend.
Wederom staan er zes sprintraces op het programma, maar de
koningsklasse onderzoekt opties om het aantal vanaf 2027 te
verhogen. Het totaal kan dan oplopen naar twaalf, met mogelijk ook
reversed grids om het spektakel te vergroten.  Het gevolg is wel
dat teams minder vrije trainingen afwerken en het dus met minder
data moeten doen. Nico Hülkenberg stelt in een interview van
RacingNews365 dan ook een radicale wijziging voor. Hij vindt meer
sprintraces geen probleem, mits teams ook genoeg trainingstijd
krijgen. "In principe ben ik fan van sprintraces", vertelt
Hülkenberg. "Ik vind de afwisseling leuk en ik heb er niets op
tegen. Het hangt er echter wel een beetje vanaf, want het circuit
moet geschikt zijn. Sommige circuits vind ik beter passen dan
andere. Het blijft ook een onderwerp met verdeelde meningen, en het
is geen eenvoudige uitdaging om de juiste balans tussen
entertainment en topsport te vinden." Hülkenberg legt uit waarom
hij het format anders wil zien. "Je moet teams en coureurs de kans
geven om de ultieme performance te vinden. Hoewel ik altijd opensta
voor veranderingen en nieuwe dingen, hebben we toch nog steeds
behoefte aan wat degelijke trainingstijd. Als je je bedenkt waar de
sport vandaan komt, met hoeveel tests er vroeger waren... Nu is er
bijna niets meer." Balans Balans is de sleutel volgens de coureur
van Stake F1, het toekomstige Audi. "De trainingstijd is al
verminderd, en tijdens sprintweekenden is er nog minder tijd om te
oefenen. Daar moeten we naar kijken, of er misschien een betere
balans moet komen om voldoende tijd op de baan te hebben."
Hülkenberg vindt het wel ingewikkeld om een ideaal GP-weekend op te
stellen. "Eerlijk gezegd weet ik het niet zo goed. Waarschijnlijk
zou het van weekend tot weekend verschillend zijn: soms klassiek en
traditioneel, soms met een sprintrace. Het hangt er echt vanaf, ook
van de coureur. Soms ga je de baan op en voelt alles meteen goed:
je klikt met de auto, alles loopt, en dan ben je blij en denk je:
perfect, de sprintrace past precies." "Maar soms stap je in en
voelt het gewoon niet lekker, en heb je wat meer tijd nodig om erin
te komen. Als er dan een sprintrace wordt verreden, heb je die tijd
niet. Dan wordt het lastig en begin je eigenlijk met een
achterstand. Dus ja, ik weet het niet. Het perfecte weekend zou
eigenlijk zonder de donderdag moeten zijn. Gelijk naar vrijdag,
zonder al het andere gedoe!", sluit Hulkenberg lachend af.