Waarom McLaren 21 miljoen dollar eist van coureur: "Ze proberen hem kaal te plukken"

Alex Palou ontkende een persbericht van Chip Ganassi Racing waarin
stond dat hij ook in 2023 voor dat team zou uitkomen. In plaats
daarvan stelde hij dat hij een overeenkomst met McLaren had
gesloten, iets wat het Britse team later bevestigde. De deal met
McLaren werd vervolgens aangepast: Palou zou zijn overstap met een
jaar uitstellen en Ganassi stond toe dat hij in 2023 als Formule
1-reserve bij McLaren zou werken. Uiteindelijk besloot Palou de
overstap volledig af te blazen en bleef hij langer bij CGR. Hij zag
geen reële weg meer richting de Formule 1 omdat Lando Norris en
Oscar Piastri al stevig in hun posities zaten. Daarop spande
McLaren een rechtszaak aan tegen Palou, met als inzet 21 miljoen
dollar aan geleden schade. Maar hoe is dat bedrag samengesteld? Die
details komen naar buiten nu de zaak in Londen wordt behandeld.
McLaren eist 7,2 miljoen dollar omdat men opnieuw om de tafel moest
met grote sponsor NTT Data; volgens McLaren was de deal namelijk
gebaseerd op het uitgangspunt dat Palou voor McLaren zou gaan
rijden, iets dat kamp Palou betwist. Daarnaast wordt 6,8 miljoen
dollar geëist als compensatie voor overige sponsorcontracten die
door de contractbreuk zijn geraakt. Een post van 1,3 miljoen wordt
in rekening gebracht voor aanvullende salarissen van coureurs die
uiteindelijk wél voor McLaren hebben gereden. Zaak 'enorm
opgeblazen' McLaren wil ook 400.000 dollar terugzien dat Palou als
bonus zou hebben ontvangen bij het tekenen van het contract.
Volgens de formatie uit Woking is er bovendien sprake van
imagoschade en gemiste opbrengsten uit beoogde successen met Palou,
ook goed voor enkele miljoenen. Palou gaf eerder al toe dat hij
contractbreuk heeft gepleegd, maar zijn advocaten zijn het oneens
met de enorme bedragen die worden opgevoerd. Zij menen dat McLaren
sindsdien veel meer winst heeft geboekt dan het door de mislukte
deal vermeend zou zijn verloren. De advocaten zeggen dat McLaren de
zaak en de gevolgen ervan 'enorm opblaast' en concluderen, volgens
de Gazette & Herald , dat het geheel 'een schaamteloze poging
is om Palou kaal te plukken'.