Verstappen baalt van Norris na kwalificatie: 'Je moet elkaar niet in de weg rijden'

Max Verstappen is niet blij na zijn tweede plek in de kwalificatie voor de Grand Prix van Singapore. De viervoudig wereldkampioen brak zijn slotronde af, omdat Lando Norris in de weg zou hebben gereden. Daardoor bleef de razendsnelle tijd van George Russell bovenaan staan.
"Het is moeilijk om alle bochten perfect aan elkaar te knopen", aldus Verstappen na afloop van de sessie. "Pushen met een cruisende auto een paar seconden voor je neus (waarmee hij doelt op Norris, red.), dat kun je hier niet hebben. Dan is het: weg vrije lucht, weg downforce en dan schiet je rechtdoor. Dan kun je meteen je ronde afbreken en weggooien."
Over de radio sneerde Verstappens engineer Gianpiero Lambiase al naar Norris en in het korte interview meteen na afloop haalde Verstappen het ook aan. "Ik ga niet met hem praten. Ik denk dat het wel duidelijk is. Je moet elkaar niet in de weg rijden, het was eenvoudig te voorkomen. Er waren maar tien auto's op de baan."
Ondanks het chagrijn rondom de situatie met Norris, ziet Verstappen vooral positieve punten. "Het weekend gaat goed, we hebben geen grote problemen. Dat geeft vertrouwen, het ziet er goed uit. Net als de vorige twee races. Er is progressie geboekt sinds de zomer. Al drie weekenden op rij hoeven we vrijdag en zaterdag niet op en neer te schieten met de afstelling. Het is veel meer solide, net wat we nodig hebben."
Piastri mist snelheid
Verstappen heeft geluk dat WK-leider Oscar Piastri derde werd en dus achter hem staat in de startopstelling. Wederom geen poleposition voor McLaren, dat de eerste seizoenshelft bijna overal de overhand had. "We hadden gewoon niet de snelheid vandaag", verzucht Piastri. "Daar ben ik ook een beetje verbaasd over. We moeten kijken waar we het laten liggen, maar echt verrassend is het ook weer niet. We hebben al een paar weekends op rij geen vlekkeloze dagen."
"We hebben bijna niet geoefend op de lange runs, dus er zijn vraagtekens voor morgen. Inhalen is lastig, daar moet je echt een stuk sneller voor zijn dan de coureur voor je."
Polesitter Russell zag dat alles in Q3, de beslissende sessie, voor hem op zijn plek viel. "In Q2 had ik mijn eerste fatsoenlijke rondje. Soms heb je van die weekends dat het lang duurt voor je genoeg vertrouwen hebt om echt op de limiet te gaan in de kwalificatie. De auto gleed gisteren en vanmiddag alle kanten op. En we hadden gisteren de crash, dat helpt niet."
Verstappen ziet kansen
Verstappen wordt naar eigen zeggen al de hele week herinnerd aan het feit dat hij nog nooit op poleposition stond of de race won in Singapore, maar hij ziet zelf kansen voor de race van zondag. "Zo competitief als we vandaag zijn, dat is veelbelovend. Ook voor de resterende races na Singapore", sprak hij hoopvol.