Russell slaat contractaanbiedingen Mercedes af

Ondanks dat Mercedes nooit officieel liet weten wanneer het team de
contractverlenging van George Russell bekend zou maken, was de
verwachting binnen de paddock dat het in september zeker zou
gebeuren. Dat is echter niet het geval. Mercedes heeft nog altijd
geen contractverlenging gecommuniceerd van Russell en het is nog
onduidelijk wanneer de handtekening wel onder het contract zal
komen te staan. RacingNews365 en Formula.hu hebben begrepen dat
Russell meerdere aanbiedingen heeft gehad van Mercedes, maar deze
tot nu toe telkens aan de kant heeft geschoven. Russell wil
namelijk op meerdere vlakken vooruitgang zien wat betreft de
aanbiedingen die hij tot nu toe heeft ontvangen. Zo zou de Brit
niet alleen meer salaris willen hebben, maar ook betere
randvoorwaarden willen zien. Dit gaat bijvoorbeeld over de lengte
van het contract, maar ook het aantal marketing/pr-dagen die hij
moet doen voor Mercedes. Meermaals had Mercedes het gevoel dichtbij
een contractverlening te zijn met Russell, maar was het de coureur
die uiteindelijk toch geen handtekening onder het contract wilde
zetten.  Akkoord? Normaal gesproken zullen de partijen nog altijd
tot een akkoord komen, aangezien zowel Russell als Mercedes
eigenlijk geen andere optie hebben dan met elkaar door te gaan. De
intentie om met elkaar door te gaan lijkt er vanuit beide partijen
ook te zijn en dus blijft de vraag nog altijd: wanneer volgt er een
akkoord? Toch blijft het interessant om te zien dat Russell de
onderhandelingen op dit moment hard en vol vertrouwen durft te
spelen. Is dat omdat Toto Wolff in eerste instantie de kaart Max
Verstappen bleef spelen, of hebben Mercedes en Russell
daadwerkelijk een andere kijk op de situatie? Naarmate een coureur
langer bij een team blijft, worden het aantal verplichte
marketing/pr-dagen vaak minder en loopt het salaris flink op. Dat
komt door de prestaties die de coureur heeft geleverd en omdat het
team de coureur wat meer in bescherming wil nemen, zodat hij
optimaal kan blijven presteren.  De discussie tussen Russell en
Mercedes duidt erop dat het team niet tot het extreme wil gaan om
de Brit in dienst te houden. Iets dat men voor een superster zoals
Lewis Hamilton in het verleden wel deed en Red Bull Racing
bijvoorbeeld ook voor Verstappen zal doen. Marketingdagen Het
verschil zit 'm er natuurlijk in dat Russell ook geen
wereldkampioen is. Wellicht dat daar ook het verschil zit tussen de
gedachten van Russell en Mercedes. De 27-jarige coureur zal voelen
dat hij in de piek van zijn carrière is beland en wil daar nu de
vruchten van plukken. Dat heeft intern bij Mercedes in ieder geval
voor interessante onderhandelingen tussen de twee partijen gezorgd.
Zo zou Mercedes 60 marketingdagen aan willen houden voor Russell en
wil de Brit dat aantal nog sterk omlaag krijgen. Daarnaast blijft
ook de contractduur nog altijd een punt in de langdurige discussie
over het nieuwe contract voor Russell. De Brit is enigszins
flexibel, zo zou hij zelfs open staan voor een eenjarige deal, maar
wil hij daar wel een clausule aan verbinden. Zo zou hij erop
inzetten om een clausule te krijgen waarbij het contract
automatisch verlengd wordt als hij zijn teamgenoot Kimi Antonelli
in 2026 zou verslaan.  Zoals gezegd komt het normaal gesproken wel
tot een akkoord tussen Russell en Mercedes. Er zijn voor beide
partijen eigenlijk geen serieuze andere opties voor het
2026-seizoen. Wanneer het akkoord er ligt, zullen zowel Russell als
Antonelli tegelijk worden aangekondigd als de Mercedes-coureurs
voor 2026. Antonelli heeft een meerjarig Mercedes-juniorcontract in
handen en moet slechts op een officiële aankondiging van het team
wachten.