Verstappen schaart zich achter Russell: "Dat denk ik ook, maar het is niet gebeurd"

Max Verstappen verraste bij de start van de Grand Prix van
Singapore door voor de zachte banden te kiezen. De Nederlander
hoopte zo polesitter George Russell te kunnen verschalken, maar
slaagde daar niet in. Verder moest Verstappen vooral verdedigen ten
opzichte van Lando Norris, wat hem uiteindelijk de tweede plaats
opleverde. Russell stelde na afloop echter dat hij er zeker van was
dat Verstappen had gewonnen als zijn start beter was geweest.
Verstappen is dezelfde mening toegedaan, zo laat hij na afloop
weten in de persconferentie. "Ja, dat denk ik ook", vertelt
Verstappen tegenover onder meer RacingNews365. "Het is gewoon
ontzettend moeilijk om in te halen op dit circuit. Het is alleen
niet gebeurd in bocht 1. We wisten al dat de binnenkant een stuk
slechter was voor de start. Om wat voor reden dan ook was het dit
jaar zelfs nog minder dan vorig jaar, dus dat is natuurlijk een
beetje jammer." Verstappen wist na de kwalificatie al genoeg. "Ik
wist zaterdag al dat het heel lastig zou worden om de positie te
behouden, zelfs op dezelfde banden. En met de regen erbij kozen we
uiteindelijk voor de zachte band, in de hoop dat we eerst onze
positie konden behouden en misschien een kans zouden hebben om voor
P1 te vechten in bocht 1." Problemen Daarna moest Verstappen vooral
in de spiegels kijken. "Zodra het niet lukte, werd het een race van
puur bandenmanagement. Ik moest proberen de zachte banden lang
genoeg in leven te houden om in een acceptabele ronde te kunnen
stoppen. En ik wist natuurlijk dat het op de harde band ook nog een
lange weg zou worden. Mijn banden waren, denk ik, zes à zeven
ronden ouder dan die van George en Lando, ongeveer. Het was niet
makkelijk." En Verstappen had ook nog een paar problemen.
"Daarnaast had ik de hele race veel moeite met het schakelen, zowel
bij het op- als terugschakelen. Dat hielp natuurlijk ook niet. De
balans was waarschijnlijk niet waar ik hem wilde hebben. Dus ja, ik
denk dat de tweede plaats gewoon het maximale was wat we konden
doen." "Maar tegelijkertijd, zelfs als de balans veel beter was
geweest, zou de tweede plek nog steeds het beste resultaat zijn
geweest als we op P2 de eerste bocht in gingen. Zo gaat het hier
gewoon: als er niets geks gebeurt met een safetycar of een kans
zich voordoet, dan is dat simpelweg je positie", sluit Verstappen
af.