Getuigenverklaring Brown ontaardt in verhitte woordenwisseling in miljoenenrechtszaak

McLaren Racing eist ongeveer 20 miljoen dollar in een
contractbreukzaak tegen de Spanjaard Alex Palou wegens een mislukte
overstap naar het team drie jaar geleden.  Palou’s advocaat, Nick
De Marco, stelde dat Palou het contract uitsluitend tekende met de
intentie om naar de Formule 1 te gaan, maar dat hij vervolgens een
bericht op sociale media zag van de Australiër Oscar Piastri waarin
stond dat hij zich bij McLaren zou voegen naast Lando Norris,
waardoor hij het vertrouwen verloor. 'Al die tijd hebt u meneer
Palou aan het lijntje gehouden', zei De Marco. "Ik heb Alex nooit
aan het lijntje gehouden", antwoordde Brown. "Ik heb hem nooit
verteld dat hij in aanmerking zou komen voor 2023 ... er was wel
enige mogelijkheid om zich bij een F1-team aan te sluiten." Hij
noemde de voorbeelden van Oliver Bearman en Nyck de Vries, die
fulltime contracten kregen nadat zij als reservecoureurs waren
ingestapt bij respectievelijk Ferrari en Williams. Brown verklaarde
in zijn getuigenverklaring dat hij geloofde dat Palou een 'echt
talent kon zijn in de Formule 1', maar dat hij 'de verwachtingen
altijd heeft getemperd'. 'Absolute onzin' Hij zei dat Piastri, nu
de kampioenschapsleider in een strijd met Norris, had getekend voor
één jaar en dat Palou 'Plan B' was als een van de racecoureurs
gewond zou raken. Plan C was dat Palou Piastri in 2024 zou
vervangen mocht de rookie falen in zijn prestaties. De Marco
beschuldigde Brown, die zijn team's tweede opeenvolgende
constructeurstitel in zondag's Grand Prix van Singapore vierde en
vervolgens terugvloog om de rechtszitting op maandag bij te wonen,
ervan ontwijkend en oneerlijk te zijn in veel van zijn
bewijsvoering. Brown werd ondervraagd over het wissen van
WhatsApp-berichten en zijn omgang met andere coureurs, waaronder de
Mexicaan Pato O'Ward die racet voor Arrow McLaren. In een verhitte
woordenwisseling zei de advocaat dat Brown 'absolute onzin' sprak
die 'ter plekke was verzonnen', waarop de Amerikaan antwoordde dat
De Marco degene was die onzin sprak. Brown moet woensdag verdere
vragen beantwoorden voordat Palou donderdag aan de beurt komt in de
getuigenbank.