Steiner stelt ultimatum voor Hamilton: "Anders gaan er veranderingen komen"

Lewis Hamilton staat momenteel zesde in de WK-stand, op gepaste
afstand van de top 5. Ook de GP van Singapore eindigde in mineur
voor de Brit, toen zijn remmen het begaven en hij terugviel van de
vijfde naar de achtste plaats. Hamilton heeft ondertussen al het
twijfelachtige record van meeste Grands Prix voor Ferrari zonder op
het podium te eindigen in handen, en dat aantal blijft nog altijd
oplopen. De teleurstellende resultaten vallen ook Günther Steiner
op. De oud-teambaas van Haas laat in gesprek met Lottoland weten
meer 'groei' te hebben verwacht van de zevenvoudig wereldkampioen:
"Ik had om eerlijk te zijn verwacht dat hij op dit moment iets
dichter bij Charles Leclerc had gestaan." "Ik denk dat we allemaal
te hoge verwachtingen hadden: de zevenvoudig wereldkampioen Lewis
Hamilton, een van de groten aller tijden, die naar Ferrari gaat,
het meest iconische team in de Formule 1. En dan slaat aan het
begin van dit jaar de realiteit toe." Die realiteit is een seizoen
zonder ook maar één podiumplaats en een substantiële achterstand op
teamgenoot Leclerc, die hem op de baan regelmatig de baas is.
Reddingsboei 2026 zou volgens Steiner zomaar een reddingsboei
kunnen worden voor Hamilton, die sinds de invoering van de ground
effect -wagens in 2022 is teruggevallen in de rangorde. Tenminste,
dat hoopt de Italiaan: "Hopelijk kan Lewis zich herpakken. Hij
heeft deze generatie wagens nooit echt prettig gevonden. Volgend
jaar verdwijnt het ground effect . Laten we afwachten wat hij dan
laat zien. Mocht ook 2026 voor Hamilton een teleurstellend jaar
worden, dan kan dat volgens Steiner rigoureuze gevolgen hebben:
"Hij zit dan al een jaar bij Ferrari; hij kent de cultuur dan
ondertussen, en is daar volwassener geworden. Laten we zien wat er
volgend jaar gebeurt. Als het dan nog niet lukt, denk ik dat er
veranderingen zullen komen." Die veranderingen zouden volgens
Steiner mogelijk een einde bij Ferrari, en daarmee zelfs een einde
van zijn F1-carrière betekenen: "Hij gaat zichzelf volgend jaar de
tijd geven om te zien waar hij staat. Als hij competitief is, dan
zal hij vast langer blijven. Maar als dat niet zo is, dan komt het
einde dichtbij. Hij is inmiddels al boven de veertig", zo sluit de
Italiaan zijn betoog af.