De onbekende rol van Nyck de Vries bij McLaren

In november 2024 testte Nyck de Vries op het circuit van Paul
Ricard een oude McLaren onder het mom van een 'TPC-test' (Testing
Previous Cars). Toen Zak Brown kort daarna door Viaplay werd
gevraagd naar De Vries, legde de Amerikaan uit dat men op zoek was
naar talentvolle krachten. "Hij heeft natuurlijk een verleden bij
McLaren. We lopen ons testprogramma nu door en evalueren enkele
rijders. Nyck is er daar een van." Om welke positie dat dan ging?
"Simulator-rijders, testrijders en bandentesters. Helaas laten ze
dat mij niet doen, dus moeten we naar anderen kijken." "Nyck is
natuurlijk een groot talent, dus willen we kijken of we de relatie
met hem weer op kunnen pakken. Hij heeft goed werk geleverd en we
zullen zien wat er gaat gebeuren." Dat waren dus de woorden van een
jaar geleden en uiteindelijk heeft het contact daadwerkelijk tot
een dienstverband geleid, al is dat nooit zo aangekondigd, waardoor
dat onder de radar is gebleven. Als RacingNews365 McLaren vraagt
naar de exacte rol van De Vries bij het team, geeft men het
volgende aan. "Ja, hij is een test- en ontwikkelingscoureur voor
het team en als zodanig is hij werkzaam in de simulator." Het is
echter een rol die hij niet in zijn eentje op zich neemt, men werkt
met een kleine pool. "Hij deelt deze taken met Will Stevens en Jake
Hughes." Het is daarmee aannemelijk dat De Vries onder andere
tijdens de raceweekenden in de simulator plaatsneemt om het
gebeuren op het circuit te spiegelen in de sim, op zoek naar de
beste setup. Foto: In 2022 schuimde De Vries al een
McLaren-stoeltje, in het geval dat hij als Mercedes-reserve in
moest stappen bij McLaren.