Wereldkampioen rally gaat voor F1 in bizarre autosportmove

In een bizarre carrièreswitch zal de Finse tweevoudig
wereldkampioen rally Kalle Rovanpera overstappen naar de Super
Formula, zeg maar de Formule 2 van Japan. Super Formula wordt vaak
bestempeld als de snelste formuleklasse ter wereld buiten de
Formule 1. Rovanpera zal deelnemen aan het kampioenschap met steun
van Toyota Gazoo Racing (TGR), dat de carrièrewending heeft
bestempeld als een 'switch zoals nooit eerder gezien in de
motorsport'. Rovanpera werd in 2022 de jongste coureur in de
WRC-geschiedenis die een wereldkampioenschap binnenhaalde, toen hij
dit op 22-jarige leeftijd deed. Hij voegde in 2023 nog een
WRC-titel toe aan zijn palmares en maakt dit jaar kans op een derde
kampioenschap, voordat hij de serie verlaat. "Deze beslissing is
geen gemakkelijke, maar het is er een waar ik al een tijdje over
nadenk," aldus Rovanpera. "Nu ik al zoveel heb bereikt in rally op
deze leeftijd, begon ik na te denken over welke andere
mogelijkheden ik zou kunnen hebben en welke andere uitdagingen ik
zou willen aangaan. Het was een moeilijke beslissing, maar het
voelt als de juiste om mijn volgende dromen en uitdagingen na te
jagen." Samen met Red Bull? "Ik weet dat ik in het diepe spring,
komend uit de rally, maar ik kijk er echt naar uit, en samen met
TGR hebben we een goed plan om ons op de best mogelijke manier voor
te bereiden en er het maximale uit te halen." Rovanpera geeft aan
voor het hoogst haalbare te gaan, wat dan de Formule 1 zou zijn,
waarbij hij aangeeft in 2027 uit te willen komen in de Formule 2,
om zich zo op te maken voor die eventuele laatste stap richting F1.
Rovanpera is altijd een door Red Bull-gesteunde atleet geweest, en
als zodanig testte hij in 2024 al eens een oude F1-bolide, maar het
is onduidelijk of het nieuwe avontuur ook met de steun van Red Bull
is.