Kunnen gevecht met Hamilton aangaan: 'Moet alles onder controle krijgen'

Nu de hectische VT1 en VT2 zijn verreden, is er ruimte om te kijken wat er nog verbeterd kan worden in aanloop naar de kwalificatie en de race. Met een vijfde en een zesde plaats voor de Red Bulls in VT2, lijkt er een hoop te moeten veranderen, om een uitdager te zijn voor de winst. Toch gelooft Helmut Marko dat dit een reële doelstelling is.
Na de tweede vrije training is Verstappen zo'n twee tienden verwijdert van Hamilton, desondanks Marko heeft er alle vertrouwen in dat dit gat in aanloop naar de zaterdag kan worden gedicht. ‘Als we alles onder controle krijgen, kunnen we het gevecht met Hamilton aangaan. Op het moment hebben we aan de voorkant de zachtste banden nodig en aan de voorkant mediums’, waarmee de Oostenrijker doelt op de twijfelachtige setup van de bolide op de vrijdag. 
‘We waren (vrijdag red.) snel op de rechte stukken, maar we hebben veel verloren in de derde sector.’ De derde sector is het deel van het circuit waar de meeste bochten voorkomen. Doordat Red Bull op de rechte stukken al erg rap is, kan het zich veroorloven om daar wat in te leveren, zodat het zich beter werkt door de derde, bochtige, sector. 
Belang resultaat in Abu Dhabi
Red Bull heeft de afgelopen races uitmuntend gepresteeerd, alleen kan dit deels worden toegeschreven aan de grote hoogten waarop deze races plaatsvonden. Maar Helmut Marko vertrouwt er op dat deze stijgende lijn kan worden doorgezet op Yas Marina. Daarom is de laatste race van het seizoen voor Red Bull de uitgelezen kans om zijn spierballen te laten zien, en een prognose te geven van de machtsverhoudingen voor het volgende seizoen.
 De concurrentie vertrouwt er haast op dat Red Bull zijn krachtbron heeft teruggeschroefd, en op  de zaterdag pas echt gaat vlammen. Marko houdt zijn lippen echter stijf dicht over het inzetten van deze troefkaart. (Foto: Red Bull content pool/Getty Images)