McLaren krijgt Verstappen-spiegel voorgehouden: "Max rijdt keihard, alles of niets!"

Met nog zes races te gaan ligt de titelstrijd helemaal open in de
Formule 1. Oscar Piastri verdedigt een voorsprong van 22 punten op
Lando Norris en 63 punten op Max Verstappen. McLaren hield zich de
afgelopen tijd alleen wel heel veel bezig met het managen van de
onderlinge strijd in het team, tot verbazing van Jolyon Palmer. De
voormalig Renault-coureur vindt het onbegrijpelijk hoe McLaren het
aanpakt. "Ik waardeerde Lando's agressie", vertelt Palmer in de F1
Nation-podcast . "Het was de eerste keer dat hij echt leek te
willen vechten en risico's nam om punten te pakken. In Singapore
moet je die move bij de start maken, anders lukt het niet meer.
Landi voelde dat aan. Hij weet dat hij Oscar nu elke keer moet
verslaan, want dat gat van 25 punten — nu 22 — moet kleiner
worden." Palmer vindt dan ook dat het probleem vooral bij McLaren
ligt. "Het probleem, en de reden dat het zo’n discussie werd, is de
manier waarop McLaren alles dit jaar probeert te managen. Ze zijn
bijna hun eigen stewards geworden.  Ze kijken naar de race en
vragen zich af: is dit eerlijk tussen onze coureurs?" "Monza was
daar een goed voorbeeld van: toen besloten ze dat het niet eerlijk
was. Lando had een slechte pitstip, dus moesten ze van positie
wisselen. Dat is in Oscars hoofd blijven hangen in Singapore. Hij
dacht: wacht eens even, dat is niet eerlijk. hij heeft me ingehaald
met wat duw- en trekwerk, ik ben van de baan gegaan, dus nu moeten
jullie de posities weer omwisselen, net zoals twee races geleden."
Keihard Palmer vindt het dan ook de foute tactiek. "Je kunt niet
aan micromanagement blijven doen en tegelijk proberen het voor
iedereen eerlijk te houden. Ik denk dat dat is waarom we nu
beginnen te zien dat Oscar wat gefrustreerd raakt. Er zijn best wat
dingen die tegen hem lijken te werken. Ik vond het juist goed van
Lando. Hij heeft de bokshandschoenen aangetrokken." Mét gevolgen
voor Piastri. Palmer houdt McLaren een Verstappen-spiegel voor. "Nu
moet Oscar zich realiseren dat dit het moment is. Je kunt niet
halfslachtig een kampioenschap ingaan. Er is nog nooit iemand
minimaal twee keer wereldkampioen geworden die aardig was. Ze zijn
allemaal hard, soms meedogenloos."  "Kijk naar hoe Verstappen
racet. Hij heeft nooit echt een teamgenoot gehad om mee te vechten,
maar hij rijdt keihard, alles of niets. Kijk naar Sebastian Vettel,
de 'multi-21' met Mark Webber. Hij ging tegen de teamorders in en
kwam ermee weg. Of dee botsing in Turkije 2010, hij was keihard,
genadeloos zelfs." Palmer sluit af met een rijtje legendes.
"Fernando Alonso, Lewis Hamilton en Michael Schumacher, allemaal
bikkelharde racers. Ze accepteren geen teamorders, ze gaan de
strijd aan en discussiëren daarna wel. Ik denk dat we dat nu
beginnen te zien…"