Herbert steunt 'fantastische' Russell: "Dat zou dom zijn van Mercedes"

We zitten inmiddels halverwege oktober en er is officieel nog
altijd geen duidelijkheid over de rijderssituatie bij Mercedes voor
2026. Teambaas Toto Wolff heeft al wel meerdere keren laten weten
dat George Russell en Kimi Antonelli zijn verzekerd van hun plekje
voor volgend jaar bij de Zilverpijlen, maar het team uit Brackley
heeft nog altijd niets officieels naar buiten gebracht. En dat
terwijl vooral Russell het uitstekend doet in 2025. De Brit
manifesteert zich echt als kopman van Mercedes sinds het vertrek
van Lewis Hamilton naar Ferrari. Russell grijpt vrijwel elke kans
die hij krijgt en wist tot nu toe twee zeges te boeken: in Canada
en Singapore. Bovendien stond hij na nog eens zes GP's op het
podium. Voormalig F1-coureur Johnny Herbert ziet dan ook een
simpele optelsom. "Hij had voor Singapore al genoeg bereikt. Nu zou
het een makkie moeten zijn voor Mercedes, Toto en George. Hij heeft
opnieuw bewezen dat hij over een bijzondere gave beschikt. Het is
niet zo dat hij altijd de beste auto heeft. Maar als die in dat
werkvenster zit, presteert George. Dat toont een fantastische
kracht die hij volgens mij overal in de F1-paddock kan inzetten,
als hij niet de deal krijgt die hij wil van Mercedes", vertelt
Herbert tegenover BettingLounge.co.uk . "Bij welk team hij ook
terechtkomt, hij heeft dit innerlijke zelfvertrouwen. Sommige
mensen vinden het van de buitenkant niet leuk, omdat hij overdreven
zelfverzekerd is. Ik denk dat mensen het als arrogantie zien, maar
dat is het niet. Het is gewoon zijn manier om zich uit te drukken",
waarna de voormalig F1-coureur even naar Max Verstappen gaat. "Max
doet het anders. Max is soms erg luchtig met sommige opmerkingen
als hij een vraag krijgt van de media. Dat is zijn manier om ermee
om te gaan. Maar hij doet zijn werk." Herbert keert vervolgens
terug bij Russell. "Hij verprutst geen races. Hij staat onder druk
in de snelkookpan van de F1 en hij presteert. Het zou dus dom zijn
als Mercedes hem geen nieuw langdurig contract zou geven. Hij
verdient het. En ze hebben geen andere keuze, om het zo te zeggen",
zegt de Brit tot besluit.