Mekies compleet verbluft door Verstappen: "Dat is ongelofelijk!"

Max Verstappen en Red Bull zijn aan een indrukwekkende opmars bezig
in de Formule 1. De 28-jarige wereldkampioen won drie van de
laatste vier races en kijkt nog maar tegen een achterstand van 40
punten aan in de WK-stand. Laurent Mekies wordt vaak als cruciale
schakel achter de Red Bull-opmars gezien, al wil hij daar zelf
weinig van weten. Maar hoe bevalt de samenwerking met Verstappen?
Mekies wordt daarnaar gevraagd in de podcast Securing the Win en
prijst zijn stercoureur de hemel in. Vooral naast het circuit heeft
Verstappen Mekies flink verbaasd, zo vertelt de Fransman. "Iedereen
kent natuurlijk zijn prestaties op het circuit", stelt Mekies.
"Ikzelf heb het te vaak meegemaakt als concurrent, dus iedereen
weet wat hij in de auto doet, hoe buitengewoon dat is en hoe dicht
hij bij de limiet kan komen. Ronde na ronde, race na race, jaar na
jaar. Dat is gewoon een referentiepunt." Dan wijst Mekies op de
houding van Verstappen naast het circuit. "De grootste verrassing
voor mij was om hem buiten de auto te leren kennen. Daar heb je
normaal gesproken geen toegang toe. Als concurrenten, regelgevers
of wat dan ook, merk je echter wel dat hij ook buiten de auto
ongelooflijk is – misschien zelfs nog meer dan in de auto." Nauwe
relatie Mekies legt uit waar hij op doelt. "Het niveau van
betrokkenheid, zijn diepgaande begrip van de complexiteit van het
team dat probeert hem de snelst mogelijke auto te geven, en hoe hij
dat team naar de juiste oplossing voor de auto leidt, is gewoonweg
ongelofelijk." "Daar komt nog bij dat hij dag en nacht bezig is met
racen. Je kunt hem op elk moment bellen: hij zit op zijn simulator
of is aan het trainen. En als hij niet in de simulator zit, rijdt
hij met een andere auto ergens in Europa. Dat laat zien hoe intens
hij is als persoon. Het is indrukwekkend hoe hij het natuurlijke
begrip van het team combineert met het verbeteren van de auto."
"Hij begrijpt niet alleen dat er heel veel mensen werken, maar ook
dat hij de juiste woorden moet kiezen bij ieder van hen om hen te
helpen optimaal te presteren. Dat doet hij elke dag. Soms denk ik
dat het heel makkelijk is om te onderschatten wat voor centrale rol
Max speelt bij Red Bull. Max is volledig geïntegreerd in het team."
"Hij helpt ons bij het ontwikkelen van de auto, stuurt de
ontwikkeling van de auto aan en bepaalt wat we doen voor volgend
jaar. Zo nauw is de relatie, en ik denk dat dat een enorm grote
troef voor ons is", sluit Mekies.