Verstappen verklaart opmars Red Bull: "Iets meer op de neus"

De cijfers van Max Verstappen liegen er niet om: in de eerste
veertien races van het seizoen, vóór de zomerstop, behaalde de
Nederlander twee overwinningen en drie tweede plaatsen. In de vijf
races na de zomerstop wist hij drie keer te winnen, aangevuld met
twee tweede plaatsen. Waar het seizoen aanvankelijk leek uit te
gaan als een nachtkaars, lijkt het nu uit te lopen op een vlammend
einde. Maar wat heeft ervoor gezorgd dat Red Bull Racing en
Verstappen ineens weer dé te kloppen combinatie zijn? De viervoudig
wereldkampioen geeft in aanloop naar de GP van Mexico een
verklaring voor het plotselinge succes: "Ik denk dat we rond de
zomervakantie, vanuit teamperspectief, al veel dingen heel goed
deden", begint Verstappen tegenover diverse media, waaronder
RacingNews365.  "Het probleem was alleen dat de auto niet altijd in
het juiste window zat of niet presteerde zoals we wilden. Dat is de
laatste tijd behoorlijk veranderd. Dat maakt het hele proces ook
een stuk makkelijker." Cruciale update Red Bull De grote
vloerupdate die Red Bull in Monza meenam, wordt door velen gezien
als hét moment waarop het team weer volledig terug in de strijd
kwam. Verstappen denkt dat dit zeker een belangrijke rol heeft
gespeeld, al waren de experimenten met de afstelling van de RB21
volgens hem bijna net zo bepalend. "We hebben veel dingen
geprobeerd en veel daarvan werkten niet. Ik denk dat het gewoon een
combinatie van factoren is. De upgrades aan de auto maakten het
bijvoorbeeld mogelijk om de wagen in een andere configuratie te
rijden. Deze auto’s zijn supergevoelig, dus als hij iets minder
glijdt, werken de banden ook beter. Dat geeft je automatisch een
betere racepace." Tegelijkertijd zorgden de upgrades ervoor dat
Verstappen de RB21 weer beter naar zijn hand kon zetten: "Het zijn
dus veel kleine dingen die samenkwamen en plotseling veel meer
snelheid uit de auto haalden. Dat geeft natuurlijk ook meer
vertrouwen, en het stelde ons in staat de auto wat agressiever af
te stellen, iets meer ‘op de neus’, zonder de achterkant te
verliezen. En dat is precies wat je wilt." Of de opmars van Red
Bull Racing en Verstappen zal leiden tot een historische comeback,
of dat de eindspurt te laat is ingezet, zal de komende vijf races
moeten uitwijzen. Wat er ook gebeurt, het seizoen heeft er in ieder
geval een stuk meer kleur van gekregen.