Tsunoda slikt felle kritiek richting Red Bull en Lawson in

De laatste minuten van de eerste kwalificatiesessie tijdens een
GP-weekend zorgen vaak voor drukte in de pitstraat. Dat was opnieuw
het geval tijdens de sprintkwalificatie in Austin. Yuki Tsunoda
kwam in acute tijdnood, omdat hij erg laat door zijn team de pits
werd ingestuurd. Daardoor kwam hij achter Isack Hadjar terecht, die
uitgebreid de tijd nam om de pitstraat te verlaten. Tsunoda, die op
dat moment nog net boven de eliminatiezone stond, voelde de bui al
hangen. Hij probeerde door het opwarmende verkeer te manoeuvreren,
zodat hij op tijd over de start-finishlijn zou komen. Het plan viel
echter in duigen, want Liam Lawson had geen zin om zijn 'vervanger'
voorbij te laten. Wat volgde was het nodige ellebogenwerk, waarna
Tsunoda niet op tijd de finishlijn passeerde. Voor Lawson maakte
het uiteindelijk weinig uit. De Nieuw-Zeelander wist vrij
comfortabel SQ2 te halen. Tsunoda had minder geluk: hij zakte terug
naar P18. Na afloop van de sessie liet hij zijn frustratie
duidelijk merken richting Lawson: "Het gaat er mij meer om hoe hij
is. Het was meer van hetzelfde liedje met hem. Ik verwacht ook
eigenlijk niets meer van hem, om eerlijk te zijn." Ook het team
kreeg een veeg uit de pan: "Ik kwam niet eens in de buurt. Geen
idee wat er gebeurde, maar er ging duidelijk iets mis. Het is enorm
frustrerend. Ik kan hier niets aan doen. Dit is echt de schuld van
het team. Schandalig gewoon!" Woorden Tsunoda waren 'onnodig'
Waarschijnlijk heeft Red Bull Racing na afloop van het raceweekend
in Austin met Tsunoda gesproken, want een aantal dagen na zijn
vurige woorden krabbelt Tsunoda terug. In de persconferentie
voorafgaand aan het GP-weekend in Mexico, waar RacingNews365
aanwezig was, laat de Japanner weten spijt te hebben van zijn
uitspraken. "Ik heb mijn excuses aangeboden aan het team, en ik heb
ook mijn excuses aangeboden aan Racing Bulls. De dingen die ik heb
gezegd, vooral tegen de media, waren onnodig." Tsunoda heeft in de
tussentijd niet meer gesproken met Lawson, die zelf ook aanwezig
was bij de persconferentie. De Nieuw-Zeelander leek niet eens te
weten waar het hele akkefietje over ging: "Ik heb echt geen idee
wat er precies in Austin gebeurd is", aldus Lawson.