Verstappen bevestigt ommezwaai Red Bull: "Er wordt meer naar mij geluisterd"

Drie zeges in de afgelopen vier races: dat had Max Verstappen een
paar maanden geleden niet verwacht. Voor de zomerstop zag het
ernaar uit dat Red Bull geen enkele race meer ging winnen, nu doet
Verstappen weer mee in de titelrace. Zijn achterstand op Oscar
Piastri bedraagt nog maar 40 punten met vijf races te gaan.
Teambaas Laurent Mekies kon ook op veel complimenten rekenen wegens
de opmars van Red Bull. Hij heeft de aanpak van het team flink
veranderd, zo bevestigt Verstappen tegenover De Telegraaf . Er
wordt nu meer naar de wereldkampioen geluisterd dan in de tijd van
Christian Horner. Daar hoort ook een standaard gesprekje met Mekies
op donderdag bij. "Ja, sinds hij hier de teambaas is", stelt
Verstappen. "Dan praten we eigenlijk over alles. Niet alleen over
de auto, maar ook over het team en persoonlijke dingen. Dat is een
gesprekje van twintig minuten, een half uur. En gedurende het
weekend praten we nog veel meer uiteraard." Meer luisteren naar
Verstappen Verstappen legt haarfijn uit wat er precies is veranderd
bij Red Bull. "Het is niet zo dat ik per se meer doe. Laat ik het
zo zeggen: er wordt misschien iets meer naar mij geluisterd, of
meer met mij gecommuniceerd, ook van bovenaf. En dat we de laatste
tijd beter presteren komt niet door één persoon." De Nederlander
wijst op het teambelang. "Daar heeft het hele team invloed op. Er
is een andere filosofie, als je kijkt naar het vinden van de juiste
afstelling. En bijvoorbeeld de nieuwe vloer die werd geïntroduceerd
in Monza heeft een positieve impact gehad." De opmars heeft
Verstappen verder wel verrast. "Op een gegeven moment had ik dit
seizoen zoiets van: dit wordt helemaal niks meer. Ik ging het
seizoen al in met de wetenschap dat we niet de beste auto hadden.
En nu denk ik nog steeds van niet, maar wij weten als team heel
goed hoe we moeten maximaliseren. Daar zijn we al jarenlang
bedreven in." Verstappen wil niet per se zeggen dat het nu beter
gaat dan met Horner. "Dat kun je onmogelijk zeker weten. Maar ik
ben gewoon heel blij met hoe alles nu loopt in het team. Niet
alleen met Laurent, maar met heel Red Bull Racing. En ook de hele
verstandhouding tussen de aandeelhouders in Oostenrijk en Thailand.
Iedereen zit op dezelfde golflengte." "Voor zo’n groot merk en
raceteam is dat heel belangrijk. Veel mensen wisten dat het niet
goed ging, maar het is niet altijd even makkelijk om het op te
lossen. Ik ga nu zelf ook met een aangenamer gevoel naar het
circuit toe. Maar de resultaten en het feit dat ik een meer
competitieve auto heb, dat helpt ook wat dat betreft", sluit de
28-jarige Verstappen af.