Schumacher zet Verstappen in speciaal daglicht: "Dat kan ik me niet herinneren"

2025 was het jaar van de rookies. Van Kimi Antonelli tot Gabriel
Bortoleto, heel wat coureurs begonnen aan hun eerste volledige
seizoen in de Formule 1. Bij Antonelli stond er alleen wel wat meer
druk op, omdat hij gelijk bij het topteam van Mercedes instapte.
Soms zag je de potentie, maar Antonelli maakte ook fouten en kende
een lastige periode in Europa. Volgens Ralf Schumacher is dat
echter heel normaal. De voormalig Formule 1-coureur ziet eigenlijk
alleen Max Verstappen als uitzondering op de regel dat rookies tijd
nodig hebben om te wennen in de koningsklasse.  "Natuurlijk staat
Kimi volop in de schijnwerpers, juist omdat hij vanaf het begin bij
een topteam rijdt", vertelt Schumacher in de podcast Backstage
Boxengasse . "Dat gebeurt maar weinig in carrières van coureurs.
Meestal begin je bij een kleiner team, krijg je wat tijd om je te
ontwikkelen, blijf je een beetje onder de radar en kun je hier en
daar met sterke prestaties de aandacht trekken." "Bij Kimi was dat
vanaf het begin natuurlijk anders. Maar dat maakt wel het verschil:
hoe je met zulke fases omgaat en er weer uit weet te komen."
Verstappen als uitzondering Schumacher zet Verstappen in een
speciaal daglicht. "De enige coureur die daarin echt een groot
verschil maakt, is eigenlijk Max zelf. Ik kan me zulke fases bij
hem helemaal niet herinneren. Bij alle anderen gaat het wel eens op
en neer, soms beter, soms slechter, het wisselt steeds. Maar hij is
daarin echt een uitzondering." Toch ziet Schumacher veel goede
rookies. "Wie het ook goed doet, is Oliver Bearman. Dat is ook
iemand die sterk presteert. Hetzelfde geldt, op een paar
uitzonderingen na, voor Gabriel Bortoleto, want die pakte ook weer
een punt voor Sauber in Mexico."