McLaren wijst mogelijke bananenschil aan in strijd met Verstappen

De verhoudingen in de WK-stand zijn duidelijk met nog vier
raceweekenden te gaan in 2025. Lando Norris heeft na de GP van
Mexico de leiding in het wereldkampioenschap overgenomen van
teamgenoot Oscar Piastri, al is het verschil tussen de twee
minimaal. Slechts één punt scheidt de beide rijders, met Norris dus
voor Piastri. Max Verstappen heeft het gat naar de twee
McLaren-coureurs inmiddels aardig gedicht. Waar de achterstand na
de GP van Nederland nog 104 punten was, is dat teruggebracht naar
36 punten. Met nog in totaal vier GP's en twee sprintraces te gaan,
is het gat nog te overbruggen, al lijkt de viervoudig
wereldkampioen ook wat hulp nodig te hebben van de concurrentie om
écht mee te dingen naar een vijfde titel op rij. Maar ook bij
McLaren gaat niet alles vanzelf de laatste tijd. En dan moet de
race in Las Vegas nog komen. In 2023 viel Norris daar uit en
Piastri kwam niet verder dan P10, terwijl het vorig jaar iets beter
ging: een zesde en zevende plaats, met Norris voor Piastri.
Teambaas Andrea Stella is zich bewust van de mogelijke
bananenschil. "In de laatste vier races is er geen reden om te
denken dat het ene (circuit) de ene coureur zou bevoordelen ten
opzichte van de andere. Las Vegas is voor McLaren over het algemeen
een uitdaging gebleken. Vorig jaar waren we bijvoorbeeld niet
competitief. We moesten tijdens de race vooral iets leren, om te
kijken of we met enkele aanpassingen de graining konden tegengaan.
Al grainen de banden dit jaar veel minder dan vorig jaar", aldus
Stella tegenover onder meer RacingNews365, die hoopt dat het dit
jaar weleens anders kan zijn. Stella wijst op McLaren-opdracht
"Vanuit dat oogpunt zou Las Vegas dit jaar weleens iets anders
kunnen zijn, dus het wordt interessant om te zien. Ik denk dat er
voor Lando en Oscar geen probleem is wat betreft de lay-out van de
circuits in de komende vier races", waarna de teambaas van McLaren
de belangrijkste taak aanstipt voor de renstal. "We moeten er
vooral voor zorgen dat we vanuit het oogpunt van McLaren in staat
zijn om de volledige performance uit de auto te halen, zoals we dat
hier in Mexico hebben kunnen doen. En zoals ik al eerder zei,
hebben we enige bedenkingen bij het feit dat we dat in een paar van
de vorige races daadwerkelijk hebben kunnen doen."