Felipe Massa onder vuur tijdens rechtszaak: "Absolute tijdsverspilling"

De juridische zaak van Felipe Massa tegen Formule 1, Bernie
Ecclestone en de FIA werd op de laatste dag van een vooronderzoek
in het Royal Courts of Justice kritisch bekeken. Op deze derde en
laatste dag rondde Massa’s advocatenteam hun reactie af op het
eerste bewijs van de verdediging. Massa was opnieuw aanwezig in de
rechtszaal om het proces bij te wonen. Na de lunch namen de
advocaten van de drie gedaagden het woord. De advocaat van de FIA
noemde de hoorzitting een "absolute tijdsverspilling" en stelde dat
Massa’s belangrijkste argument draaide om een vermeende
"samenzwering". Volgens deze theorie zouden Ecclestone en toenmalig
FIA-president Max Mosley hebben besloten te zwijgen nadat ze wisten
dat Nelson Piquet Jr. opzettelijk gecrasht was tijdens de Grand
Prix van Singapore in 2008. Daarnaast stelde de verdediging dat
Massa’s andere claims over contractbreuk en plichtsverzuim door de
FIA vooral bedoeld waren om een verder zwakke zaak "op te vullen."
'Massa kon feiten niet aan elkaar rijgen' Massa’s aanklacht is
gebaseerd op een interview dat Ecclestone in maart 2023 gaf aan F1
Insider . Daarin beweerde hij dat hij tijdens de Braziliaanse Grand
Prix van 2008 al wist dat Piquet Jr. opzettelijk was gecrasht, en
dat hij samen met Mosley had besloten dit te verdoezelen.  Het
juridische team van Massa stelt dat de verjaringstermijn van de
zaak daarom niet begon met de uitspraak van de World Motor Sport
Council (WMSC) over ‘Crashgate’ in september 2009, maar opnieuw
startte in maart 2023, na het interview van Ecclestone. Het
juridische team van F1 verwierp dit argument. Volgens hen doet het
er niet toe dat Massa de feiten in 2009 niet “aan elkaar kon
rijgen”. Gezien de bekende banden tussen Mosley, Ecclestone en
FIA-official Charlie Whiting, aan wie Piquet Sr. de opzettelijke
aard van de crash had gemeld, had het duidelijk moeten zijn dat
Ecclestone al in 2008 op de hoogte was. "Massa wist het, hij wist
het altijd al", zei de advocaat tegen rechter Jay aan het einde van
de zitting. "Het idee dat Massa het niet wist is simpelweg
ongeloofwaardig, en daar hebben we geen rechtszaak voor nodig."
Beslissing volgt 'vrij snel' Daarnaast wees de verdediging erop dat
Massa in het najaar van 2009, na het besluit van de WMSC, geen
onafhankelijk juridisch advies had ingewonnen en van Ferrari te
horen kreeg dat er “niets was wat hij kon doen”. “Iemand die
zorgvuldig te werk gaat, zou zelf juridisch advies hebben gezocht,”
stelde de advocaat. De zitting werd afgesloten met de mededeling
van rechter Jay dat zijn beslissing over een volledige rechtszaak
“vrij snel” zal volgen, ondanks zijn andere verplichtingen. Hij
benadrukte ook het belang dat het concept van zijn uitspraak niet
mag uitlekken aan het hof.